Het verhaal van Hannie Schaft, één van de bekendste verzetstrijdsters uit Nederland.

Al snel in het begin van de film wordt de hoofdrolspeelster vermoord.
Door de ogen van haar vrienden en kennissen zien we haar leven voorbijkomen.

Begin 1940 is Hannie een gewone studente rechten. Nadat ze op kamers in de hoofdstad ging wonen trekt ze zich het lot van haar Joodse medestudenten steeds meer aan. Haar haat tegen de bezetter en allen die met hem collaboreert groeit met de dag. In een zwembad steelt ze twee persoonsbewijzen van niet-joodse vrouwen.
Haar studie eindigt in 1943 als de Duitsers van alle studerenden een loyaliteitsverklaring eisen. Hannie weigert dit document echter te ondertekenen. Ze vertrekt naar Haarlem en sluit zich aan bij de linkse sabotagegroep 'de Raad van Verzet'.

Nadat er voor haar ogen een jongen is neergeschoten besluit verzetstrijdster Hannie Schaft (René Soutendijk) tot rigoureuzere maatregelen tegen Nederlandse collaborateurs. Samen met haar minnaar Hugo pleegt ze aanslagen op deze collaborateurs.
Bij een van deze aanslagen komt Hugo om het leven.

Aangezien er een pasfoto op het lichaam van Hugo wordt gevonden, en er hierop een meisje met rood haar afgebeeld is, begint de jacht op Hannie.
Ze doet alles om niet gevonden te worden en verft zelfs haar haren donker.
Pas tegen het einde van de oorlog wordt ze gearresteerd omdat ze in het bezit is van illegale krantjes. Zo komt ze alsnog in de handen van de Gestapo.
Haar medestrijdster An doet tevergeefs een poging om haar uit de gevangenis te redden.
Op 17 april 1945 wordt ze vermoord.

Een stukje vaderlandse geschiedenis.
Gewone mensen die in een ongewone tijd tot bijzondere dingen in staat zijn.

René Soutendijk speelde ook in de Nederlandse producties 'Pastorale 1943' en 'De IJssalon'.
Voor de Amerikaanse televisie vertolkte ze de rol van Eva Braun in 'Inside The Third Reich'.