Oorlogsgraven van het Gemenebest Cheriton Road Cemetery

Op de Cheriton Road begraafplaats bevinden zich 3 graven van Victoria Cross ontvangers.

William A Kerr VC
Geboren op 18 juli 1831 in Melrose, Schotland. Overleden op 21 mei 1919 in Folkestone, Kent.
William Alexander Kerr (1831-1919) werd op 18 juli 1831 geboren in ‘The Holmes’, nabij Melrose, Schotland, als zoon van Loraine McDowell Kerr en Marianne White, dochter van admiraal White. Hij volgde zijn opleiding in Loretto, nabij Musselburgh, en trad in juni 1849 toe tot het 24e Bombay Native Infantry. Hij diende tijdens de Indiase opstand van 1857-1859 en zijn heldendaden trokken buitengewoon veel aandacht.
Op 8 juli 1857 waren de officieren van het South Mahratta Horse gestationeerd in Sattara. Terwijl de mannen, waaronder Kerr, over de opstand discussieerden, werd een telegram bezorgd met de mededeling dat het 27e Bombay Native Infantry in Kolapore in opstand was gekomen. Daarin stond dat de Europese officieren en inwoners hun toevlucht hadden gezocht in de residentie, waar ze werden beschermd door een kleine groep inheemse troepen. Het garnizoen had echter te weinig voedsel en kon het niet lang volhouden. Kerr bood zich aan om een reddingspoging te leiden om het garnizoen in Kolapore te ontzetten. Er konden slechts 50 mannen voor hem worden vrijgemaakt en ze vertrokken zo snel mogelijk naar Kolapore. Ze moesten 75 mijl afleggen over moeilijk begaanbaar terrein vanwege het regenseizoen en verschillende hoogwaterrivieren oversteken. Na 26 uur bereikten ze hun bestemming en troffen ze de sepoys aan in een fort.
Kerr, die geen wapens had, besloot aan te vallen. Hij selecteerde 17 van zijn mannen voor een stormtroep. Het garnizoen bestond uit 34 sepoys. De ingang bestond uit een reeks grote teakhouten deuren van zes voet hoog. Kerr besloot zijn meest vertrouwde man, Gumpunt Rao, in te zetten. Met breekijzers en terwijl ze het vijandelijke vuur ontweken, baanden ze zich een weg naar de deur en maakten een opening die groot genoeg was om één man tegelijk door te laten. Kerr kroop erdoor, gevolgd door Gumpunt Rao, en zodra ze tevoorschijn kwamen, werden ze beschoten door 20 sepoys. Kerr stormde met zijn zwaard op de sepoys af, gevolgd door zijn mannen. Er ontstond een hevig handgemeen, waarbij een aantal vijanden werd gedood. Kerr viel vervolgens de binnendeur van het fort aan en dreef de vijand in een hoek. Kerr werd beschoten en kogels raakten de ketting van zijn helm en zijn zwaard. Kerr werd tijdelijk verblind door musketvuur en werd op het hoofd geslagen met de kolf van een musket. Hij werd gered van de bajonet door Gumpunt Rao. Kerr veroverde uiteindelijk het fort, maar dat kostte hem veel. Hij raakte gewond, acht van zijn mannen werden gedood en vier stierven aan hun verwondingen.
Kerr werd vaak genoemd in rapporten en werd onderscheiden met het Victoria Cross (London Gazette, 27 april 1858). Hij ontving de medaille uit handen van generaal-majoor F.T. Farrell in Belgaum, India, op 4 september 1858. Kapitein Kerr klom op tot tweede in bevel van de Southern Mahratta Horse, maar nam in 1860 ontslag toen hij hoorde dat de Southern Mahratta Horse zou worden ontbonden. Op 4 januari 1860 trouwde hij in de Rugby Parish Church met Harriet, de dochter van majoor James Atty. Na zijn pensionering schreef hij verschillende boeken over paardrijden. Hij stierf op 21 mei 1919 op 87-jarige leeftijd in Folkestone. Hij werd begraven op de Cheriton Road Cemetery in Folkestone. Zijn graf werd in 2011 gerestaureerd dankzij een campagne onder leiding van Ian Loftus. Ook het graf van John Commerell VC werd toen gerestaureerd. Kerrs Victoria Cross werd op 19 mei 2000 bij Sotheby's verkocht voor een hamerprijs van £ 25.000 en gekocht door de Ashcroft Trust.
BEGRAAFLAATS: GRAAF 3911 – A
------------------------------------

Sir John E. Commerell VC GCB
geb. 13/01/1829 Grosvenor Square, Londen. overl. 21/05/1901 Rutland Gate, Londen.
John Edmund Commerell (1829-1901) werd geboren in Park Street, Grosvenor Square, Londen, op 13 januari 1829, als tweede zoon van John William Commerell Esq, van Strood Park, Horsham, en Sophia, dochter van Jacob William Bosanquet, een bankier uit Harley Street, Londen. John volgde onderwijs aan marinescholen en Clifton College in Bristol en trad op 8 maart 1842, op 12-jarige leeftijd, toe tot de Royal Navy. Hij diende op de Agincourt, Cornwallis en op de China Station voordat hij zich aansloot bij de bemanning onder kapitein (later admiraal) Sir James Hope van de Firebrand. De Firebrand was nauw betrokken bij operaties aan de Amerikaanse kust en met name bij de slag bij Obbligado op 20 november 1845, toen de ketting werd doorgesneden door de boten van de Firebrand, onder bevel van Hope, een daad waarvoor Hope volgens velen een VC verdiende nadat deze in 1856 in het leven was geroepen.
Commerell slaagde op 16 mei 1848 voor zijn examen zeemanschap en was tot de volgende herfst, toen hij naar Engeland terugkeerde, waarnemend stuurman op de Comus, onder het bevel van kapitein E. C. Tennyson D'Eyncourt. Na zijn examen aan het Royal Naval College kreeg hij de rang van luitenant. In april 1849 werd hij aangesteld op de Dragon, in de binnenwateren, en diende vervolgens in de Middellandse Zee. Op 13 oktober 1853 trouwde hij met Matilda Bushby in de St Peter's Church, Eaton Square, Londen.
Op 15 februari 1854 werd hij aangesteld op de Vulture en diende hij in de Oostzee tot 20 februari 1855, toen hij werd bevorderd tot commandant en het bevel kreeg over de Weser, een klein stoomschip met 6 kanonnen en 160 pk. In april van dat jaar kreeg hij het bevel om naar de Zwarte Zee te varen. Luitenant Commerell voerde de Weser naar de Zee van Azov, waar het schip deel uitmaakte van een eskader onder het algemene bevel van kapitein Osborn. Hier onderscheidde Commerell zich zodanig dat hij het Victoria Cross kreeg toegekend.
Op 11 oktober 1855 voerde hij de Weser in de Zee van Azov over de landengte van Arabat en vernietigde hij grote hoeveelheden voeder aan de Krim-kust van de Siwash. Deze onderneming werd 's nachts uitgevoerd door commandant Commerell, vergezeld door William Rickard, kwartiermeester, en George Milestone, matroos. Nadat ze hun kleine boot over de landengte van Arabat hadden gesleept, staken ze de Siwash over naar de Krim-kust van de Putrid Sea. Om hun doel, het graanmagazijn, te bereiken, moesten ze twee rivieren doorwaden, de Karu-su en de Salghir. Het voer en het graan, in totaal meer dan 400 ton, werd aangevallen op de oevers van de Salghir, in de buurt van een wachthuis, met 20-30 bereden Kozakken in de buurt, die in het naburige dorp waren gelegerd. Commerell en zijn metgezellen staken de stapels in brand, waardoor de bewakers werden gealarmeerd. Deze achtervolgden hen terug naar de kust met hevig musketvuur en hadden hen bijna gevangengenomen.
Commerell werd op 24 februari 1857 samen met Rickard onderscheiden met de VC en ontving ook het Franse Legioen van Eer, de Baltische en Sebastopol-medailles (1854) en de Krim-medaille met twee gespen. Commerell nam kort daarna ontslag bij de Weser en nam het bevel over de Snake, waarmee hij tot de zomer van 1857 in de Middellandse Zee verbleef. Op 4 oktober 1858 voerde hij het bevel over de Fury op de Oost-Indische en Chinese stations, en op 25 juni leidde hij de aanval op de Taku-forten. Hij werd in beide kamers van het parlement bedankt voor zijn daden en onderscheiden met de China-medaille.
In juli 1859 werd hij bevorderd tot kapitein en in 1866 hielp hij als commandant van de Terrible bij het leggen van de Atlantische kabel, waarvoor hij werd onderscheiden met de Civil Companion of Bath. In 1869 zou hij worden onderscheiden met de Military Companion of Bath en in 1868 en 1869 voerde hij het bevel over de Monarch. In februari 1871 was kapitein Commerell commodore en opperbevelhebber aan de westkust van Afrika en bij Kaap de Goede Hoop. Tijdens een verkenningsmissie op de rivier Prah in 1873 om de positie van de Ashanti's te achterhalen, raakte hij ernstig gewond door een musketkogel in zijn longen. Hierdoor moest hij terugkeren naar Engeland.
Van 1872 tot 1879 was hij adjudant van koningin Victoria en van 1874 tot 1879 was hij haar kamerheer. Op 31 maart 1874 werd hij geridderd en op 12 november 1876 werd hij bevorderd tot schout-bij-nacht. Van 1879 tot 1880 bekleedde hij de functie van Lord of the Admiralty en in januari 1881 werd hij vice-admiraal. In november 1881 werd hij als opperbevelhebber naar het Noord-Amerikaanse en West-Indische station gestuurd. In het najaar van 1885 keerde hij terug naar Engeland en bij de algemene verkiezingen werd hij parlementslid voor Southampton, een zetel die hij ook bij de verkiezingen van 1886 behield. In 1888 legde hij zijn zetel neer om opperbevelhebber in Portsmouth te worden.
Tijdens het jubileum van de koningin in 1887 kreeg hij een GCB. In 1889 ontmoette hij keizer Wilhelm II van Duitsland persoonlijk in Portsmouth en werd hij altijd opgeroepen wanneer de keizer Engeland bezocht. Hij werd in 1892 bevorderd tot admiraal van de vloot en bekleedde deze functie tot hij in 1899 met pensioen ging. Na zijn pensionering werd hij vrederechter voor Hampshire.
Admiraal Commerell stierf vredig in zijn huis, 45 Rutland Gate, Hyde Park, op 21 mei 1901 en werd begraven op Cheriton Road Cemetery, Folkestone, Kent, waar een van zijn drie dochters ook begraven lag. Er werden kransen gestuurd door de keizer en door prins Hendrik van Pruisen. De Duitse keizer, koning Edward VII, de hertog van Cornwall en de hertog van Connaught woonden allemaal een herdenkingsdienst voor Commerell bij in Londen. De medailles van Commerell maken deel uit van de Ashcroft-collectie.
BEGRAAFPLAATS: GRAAF 3237
---------------------

Sir Mark Walker VC KCB
geb. 24/11/1827 Finea, County Westmeath, Ierland. overl. 18/07/1902 Arlington Rectory, Devon.
Sir Mark Walker (1827-1902) werd op 24 november 1827 geboren in Finea, County Westmeath, Ierland, als zoon van kapitein Alexander Walker, een vooraanstaand officier die diende in de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Mark volgde zijn opleiding in Portarlington en werd op 25 september 1846 als vaandrig bij het 30e Regiment Infanterie aangesteld. Hij diende tijdens de hele Krimoorlog als adjudant bij het 30e Regiment Infanterie van 30 december 1854 tot 14 mei 1855.
Hij was aanwezig bij de Slag bij Alma, waar hij gewond raakte en zijn paard onder hem werd neergeschoten. Hij was ook aanwezig bij de Slag bij Inkerman en zou later deelnemen aan het beleg van Sebastopol. Tijdens de Slag bij Inkerman op 5 november 1854 onderscheidde hij zich op opmerkelijke wijze.
Toen het alarm werd gegeven door de picquets, rukte het 30e Regiment op in twee bataljons, het rechter onder kolonel Mauleverer en het linker onder kolonel Patullo. Luitenant Walker bevond zich bij het bataljon van kolonel Mauleverer, dat zich naar een lage muur begaf en daar ging liggen. Plotseling verschenen uit de dichte mist twee zware colonnes Russische infanterie en werd het bevel gegeven om het vuur te openen. Helaas waren de stoppen van de geweren verloren gegaan en waren de wapens nat en onbruikbaar. De Russen kwamen dichterbij en de situatie werd wanhopig. Het gevaar bestond dat de mannen nerveus zouden worden en uit de hand zouden lopen. Luitenant Walker greep het moment aan en sprong over de muur, waarbij hij de mannen opriep hem met de bajonet te volgen. Hij leidde hen rechtstreeks naar de Russen, die geschokt waren door de plotselinge aanval. Ze konden niet zien hoe klein Walkers aanvalsgroep was en raakten in paniek. Ondanks dat de Russische officieren hun mannen toeschreeuwden om stand te houden, keerden hun mannen zich om en renden weg, een eind achtervolgd door Walker. Walker werd voor deze actie voorgedragen voor en onderscheiden met het Victoria Cross. (London Gazette, 4 juni 1858).

Hij werd in 1854 gepromoveerd tot de Buffs en werd op 7 mei 1855 vermeld in de dagrapporten. Later dat jaar, op 20 oktober 1855, raakte Walker ernstig gewond in de loopgraven en werd zijn rechterarm geamputeerd. Hij werd ook onderscheiden met de Krim-medaille met drie gespen, de 5e klasse van de Orde van de Medjidie en de Turkse medaille. Hij werd in 1855 bevorderd tot kapitein en vervolgens in juni 1856 tot brevet-majoor.
Majoor Walker diende vervolgens van maart tot november 1860 in de Chinese oorlog als brigademajoor en was aanwezig bij de Slag om Sinho en de verovering van de Taku-forten, Shanken Wan, Tientsin, Ting Chin en Peking. Hij werd vermeld in rapporten en kreeg in februari 1861 de brevet van luitenant-kolonel. Vervolgens werd hij in 1870 majoor in het 3e Regiment Infanterie en in 1873 luitenant-kolonel van het 45e Regiment Infanterie.
In 1875 werd hij benoemd tot Companion of Bath en van augustus van dat jaar tot november 1879 voerde hij het bevel over een brigade in Kamptu, Madras. In november 1878 werd hij in India bevorderd tot generaal-majoor. In 1881 trouwde hij met Catherine, dochter van Robert Bruce Chichester uit Arlington, Devon. Van 1883 tot 1884 voerde hij het bevel over een brigade in Aldershot en van april 1884 tot maart 1888 was hij generaal-majoor in Gibraltar. Op 16 december 1888 werd hij bevorderd tot luitenant-generaal en in 1893 werd hij geridderd. In februari 1893 werd hij generaal en op 1 april van dat jaar ging hij met pensioen. Hij woonde vervolgens in zijn huis aan Castle Avenue 10 in Folkestone en in Arlington Rectory, nabij Barnstaple, Devon. Hij stierf op vrijdag 18 juli 1902 in Arlington Rectory en werd begraven op Cheriton Road Cemetery in Folkestone. Zijn medailles werden oorspronkelijk door zijn weduwe nagelaten aan het 1e Bataljon van het East Lancashire Regiment. Ze worden nu bewaard in het National Army Museum in Chelsea.
BEGRAAFPLAATS: GRAAF 1259-A

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Sharky Ward/Memorial
• Foto's: Anthony (Sharky) Ward
• https://victoriacrossonline.co.uk/william-alexander-kerr-vc/