Britse Far East Command (UK)

Inleiding

Het bevel over de Britse troepen in het Verre Oosten viel in 1940 onder Far East Command (UK). Zowel leger als luchtmacht vielen onder dit opperbevel. De Royal Navy was hier echter buiten gelaten en werd direct aangestuurd vanuit Groot-Brittannië. Far East Command bestond van 18 november 1940 tot het op 7 januari 1942 opging in ABDA-Command (American-British-Dutch-Australian Command (ABDACOM)). In 1963 werd wederom een Far East Command in het leven geroepen welke het opperbevel voerde voor Britse troepen in China, Hong Kong, British Commonwealth Occupation Force (Japan) en Singapore. Deze werd in 1971 opgeheven.

Definitielijst

ABDACOM: Afkorting voor "American, British, Dutch and Australian Command". Dit was de samenvoeging van de strijdkrachten van de Verenigde Staten, Groot Britannië, Nederland en Australië in het Verre Oosten aan het einde van 1941 met als doel een gebundelde strijd tegen de Japanse invasies. Dit samenwerkend commando werd opgericht op 28 december 1941 en stond onder bevel van de Britse General Archibald Wavell. Het is nooit tot een echte samenwerking gekomen omdat de ondergeschikte bevelhebbers van de verschillende deelnemende naties nooit onder zijn bevel kwamen te staan, maar onder het bevel vanhun eigen legerleiding bleven functioneren. Nadat men de stirjd tegen Japan als verloren moest beschouwen met het verlies van Singapore, Nederlands-Indië en de Filippijnen, werd ABDACOM op 25 februari 1942 weer opgeheven.
Commonwealth: Geheel van onafhankelijke staten rond Groot-Brittannië. Het kon bijvoorbeeld voorkomen dat er in een bommenwerper een Engelse piloot, Schotse co-piloot, navigator uit Wales, Noord-Ierse, Canadese, Zuid-Afrikaanse, Australische of Nieuw-Zeelandse boordschutters waren.

Geschiedenis

December 1941, General Sir Henry Pownall komt aan in Singapore als nieuw C-in-C Bron: Imperial War Museum FE 561

Op 18 november 1940 werd in het Verre Oosten het bevel verdeeld over twee Commands. Air Marshall Robert Brooke-Popham kreeg het bevel over Far East Command en voerde hiermee het bevel over de Britse strijdkrachten in Maleisië, Birma en Hong Kong. Daarnaast kreeg hij de coördinatie over de verdediging van deze gebieden. De marine eenheden waren echter buiten de invloedsfeer van de Commander-in-Chief van Far East Command gehouden. De opdracht aan Brooke-Popham was redelijk simpel. Hij diende te voorkomen dat de spanningen met Japan zouden stijgen en uitlopen op oorlog.^[1]^[2]

De invloed van deze Commander-in-Chief werd echter ernstig ingeperkt. Feitelijk had deze alleen bevel over politieke en strategische zaken. Administratieve en Financiële bevoegdheden waren voorbehouden aan de diverse General (of Air) Officers Commanding (GOC) van de diverse ondergeschikte onderdelen. Deze GOC's stonden voorts onder directe controle van het War Office, de Air Ministry, het Colonial Office en de lokale gouverneurs. Deze GOC's waren geen verantwoording verschuldigd aan de Commander-in-Chief maar moesten deze wel inlichten over hun activiteiten.

De staf van Far East Command bestond aanvankelijk uit zeven officieren die alle onderdelen die onder het 'bevel' vielen vertegenwoordigden. Later werd dit nog uitgebreid naar 14.^[3] Voor inlichtingen moest gebruik gemaakt worden van het Far East Combined Bureau, dat echter onder bevel van de Admiralty stond.

Brooke-Popham werd op 27 december 1941 opgevolgd door Lieutenant-General Sir Henry Royds Pownall.^[4] Toen General Sir Archibald Wavell bevelhebber werd van ABDA-Command (American-British-Dutch-Australian Command (ABDACOM)), werd Far East Command onder de vleugel van hem geschoven. Op 7 januari 1942 hield Far East Command feitelijk op te bestaan en werd Pownall Chief of Staff van Wavell.

Het zou nog tot 1963 duren voor er weer een Far East Command werd geformeerd. Dit Far East Command voerde het bevel over de Britse strijdkrachten in China, Hong Kong, Japan (British Commonwealth Occupation Force) en Singapore. Far East Command werd op 11 januari 1971 opgeheven en werd opgevolgd door ANZUK Force.^[5]

Definitielijst

ABDACOM: Afkorting voor "American, British, Dutch and Australian Command". Dit was de samenvoeging van de strijdkrachten van de Verenigde Staten, Groot Britannië, Nederland en Australië in het Verre Oosten aan het einde van 1941 met als doel een gebundelde strijd tegen de Japanse invasies. Dit samenwerkend commando werd opgericht op 28 december 1941 en stond onder bevel van de Britse General Archibald Wavell. Het is nooit tot een echte samenwerking gekomen omdat de ondergeschikte bevelhebbers van de verschillende deelnemende naties nooit onder zijn bevel kwamen te staan, maar onder het bevel vanhun eigen legerleiding bleven functioneren. Nadat men de stirjd tegen Japan als verloren moest beschouwen met het verlies van Singapore, Nederlands-Indië en de Filippijnen, werd ABDACOM op 25 februari 1942 weer opgeheven.
Commonwealth: Geheel van onafhankelijke staten rond Groot-Brittannië. Het kon bijvoorbeeld voorkomen dat er in een bommenwerper een Engelse piloot, Schotse co-piloot, navigator uit Wales, Noord-Ierse, Canadese, Zuid-Afrikaanse, Australische of Nieuw-Zeelandse boordschutters waren.

Bevel- en organisatiestructuur Far East Command 1940-1942

Far East Command Singapore Naval Base		Air Chief Marshal Henry Robert Brooke-Popham (18 november 1940) Lieutenant-General Sir Henry Pownall (23 december 1941)
	Far East Air Force (Royal Air Force) Seletar Field, Singapore	Air Vice Marshal John Babington (12 augustus 1938) Air Vice Marshal Conway Pulford (6 mei 1941) Air Vice Marshal Paul Maltby
	Burma Command Rangoon, Burma	Major General Kenneth McLeod (1939) Lieutenant General Thomas Hutton (29 december 1941)
	Malaya Command Army HQ, Singapore	Lieutenant General Arthur Percival (mei 1941)
	British Forces Overseas Hong Kong / Hong Kong GarrisonFlagstaff House, Hong Kong	Major General Christopher Maltby (augustus 1941)

Bevel- en organisatiestructuur Far East Command 1963 - 1971

Far East Command
	Admiral Sir Varyl Begg (24 april 1963) Air Chief Marshal Sir John Grandy (26 mei 1965) General Sir Michael Carver (1 februari 1967) Admiral Sir Peter Hill-Norton (7 maart 1969) Air Chief Marshal Sir Brian Burnett (1970)

	Far East Fleet (1952-1971)
	Far East Land Forces (1963-1971)
	Australian Army Force (1963-1971)
	Far East Air Force (1949-1971)