Britse Monitor HMS Roberts (F40)

HMS Roberts was de naamgever van de Roberts-klasse monitoren, de laatste twee monitoren gebouwd voor de Royal Navy. Het schip werd vanaf april 1940 gebouwd en werd op 27 oktober 1941 in dienst genomen. In juli 1945 werd het schip naar de Pacific gezonden om deel te nemen aan daar voorgenomen operaties. Door het vroegtijdig eindigen van de oorlog werd het schip teruggezonden naar Engeland. Na enige tijd als accommodatie schip te hebben gediend werd de HMS Roberts in augustus 1965 gesloopt

Onder bouwnummer 573, werd op 30 april 1940 de kiel gelegd voor de monitor HMS Roberts bij John Brown & Company te Clydebank^[1]. Het schip werd op 1 april 1941 te water gelaten en op 27 oktober 1941 afgeleverd. Voor de hoofdbewapening, een geschutskoepel met twee BL 15-inch Mk I (38 cm) geschut, was gebruik gemaakt van een koepel van de voormalige monitor HMS Marshal Soult (1915).

Na haar in dienst stelling werd het schip naar de Middellandse Zee gezonden en nam het deel aan Operatie Torch. Hierbij werd HMS Roberts in de Baai van Béjaïa getroffen door twee bommen van 500 kg. De beschadigingen waren dusdanig dat het schip in reparatie moest. HMS Roberts was echter op tijd gereed om weer deel te kunnen nemen aan Operatie Husky op Sicilië. Na de invasie van Sicilië werd de Roberts ingezet tijdens Operatie Avalanche bij Salerno.

Teruggehaald naar Engeland, nam HMS Roberts op 6 juni 1944 deel aan Operatie Overlord waarbij het dienst deed bij Sword.

HMS Roberts in actie bij Sword beach, 6 juni 1944, HMS Frobisher (D81) op de achtergrond Bron: Public Domain (onbekend)

Tijdens Operatie Infatuate, de bevrijding van Walcheren, nam HMS Roberts deel aan Bombardment Squadron voor de landing bij Westkapelle.

In juli 1945 werd HMS Roberts naar de Pacific gezonden om daar deel te kunnen nemen aan Operatie Mailfist, de voorgenomen invasie van Singapore. Toen de Japanse overgave op 15 augustus 1945 bekend werd, voer HMS Roberts nog in de buurt van Port Said en werd op 11 september, toen het schip in de haven van Kilindini in Kenia lag, teruggeroepen naar Engeland. Op 22 november 1945 keerde het schip terug in Plymouth.^[2]

Korte tijd later werd HMS Roberts uit de dienst genomen en verkocht om te worden gesloopt. Bijna direct werd het schip echter terug gehuurd om te worden ingezet als accommodatie schip in Devonport. Hier werd het schip tot 1965 ingezet waarna het alsnog naar de sloop ging in juli 1965. Vanaf 3 augustus 1965^[3] werd HMS Roberts in Inverkeithing gesloopt. Hiermee kwam een einde aan de laatste nog aanwezige monitor van de Royal Navy.^[4]

Noten

1. Roberts / Scottish Built Ships
2. Buxton, 2008, pag. 208-209
3. Roberts / Scottish Built Ships
4. Buxton, 2008, pag. 7