Gedenkteken Operation Frankton Port Médoc

Dit gedenkteken hangt aan de zuidkant van de havenmeesterkantoor en herdenkt Operation Frankton. Tekst op de plaquette:

"Operatie Frankton, december 1942 - In de nacht van 7 op 8 december 1942 werd een commando van tien Britse Royal Marines onder bevel van majoor Hasler RM om 19.35 uur voor de kust van Montalivet gelanceerd door de onderzeeër HMS TUNA (luitenant-commandant Raikes DSO RN, 28 jaar oud). Ze peddelden in tweetallen aan boord van vijf volledig beladen aanvalskajaks voor een zeer risicovolle operatie tegen Duitse bewapende vrachtschepen die aangemeerd lagen in Bordeaux en Bassens. Om 23.50 uur stuitten ze op de draaikolken van de Banc des Olives. Kort daarna, in de golven van de Gros Terrier-zandbanken, werd het contact met de kajak Coalfish (sergeant Wallace RM, marinier Ewart) verloren. Na de oorlog werd vernomen dat de opvarenden, in zee gegooid, gevangen werden genomen bij Pointe de Grave en na ondervraging in de nacht van 11 december 1942 bij Blanquefort werden doodgeschoten. Even later, op Platin de Grave, werden de overgebleven boten opnieuw geconfronteerd met hevige en gevaarlijke getijdenstromingen. Het was de beurt aan de "Conger" om te kapseizen (korporaal Sheard RM en marinier Moffatt). De "Conger", niet meer te redden, werd tot zinken gebracht. De schipbreukelingen werden door hun kameraden van de "Catfish" (majoor Hasler, marinier Sparks) en de "Crayfish" (korporaal Laver, marinier Mills) het ijskoude water in gesleept, ten koste van bovenmenselijke inspanningen. Tegenover de oever van het strand van Chambrette, een paar honderd meter hiervandaan, breekt het vreselijke moment aan voor majoor Hasler en de overgebleven leden van het commando om de twee mannen aan hun lot over te laten en de missie richting Bordeaux voort te zetten. Majoor Hasler en zijn teamgenoten, zonder illusies over de overlevingskansen van de twee uitgeputte en bevroren schipbreukelingen, nemen definitief afscheid van degenen met wie ze deze missie in hun enthousiasme van de twintigers hadden voorbereid. Ze zullen elkaar niet meer zien. Korporaal Sheard RM, Verdronken, zal als vermist worden opgegeven en het lichaam van marinier Moffat, eveneens verdronken, zal op 17 december worden gevonden op het strand van Bois en Ré, evenals het wrak van de Conger, eveneens door de stroming meegevoerd naar het eiland Ré. Even later, tijdens het passeren van de Verdon-dam, zal het contact met de "Cuttlefish" (luitenant MacKinnon RM - marinier Conway) verloren gaan. Majoor Hasler met Miss Sparks en Korporaal Laver met Mills bereikten Bordeaux en slaagden erin vijf vijandelijke schepen ernstig te beschadigen, maar alleen de eerste twee zagen Engeland terug."

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: TracesofWar
• Chemins de mémoire de l’opération Frankton