Gedenkteken Operation Frankton Ebréon

Dit gedenkteken herdenkt Operation Frankton. De tekst luidt:

"Op 17 december 1942, halverwege de middag, zag een boer twee onbekende mannen noordwaarts lopen over velden nabij het Bois de Siarne. Het was rond vijf uur 's ochtends, toen hij thuiskwam, dat hij hen herkende als twee mannen, gekleed als boeren, uitgehongerd en doorweekt van de regen. Ze stelden zich voor als Engelse soldaten en bedelden om voedsel bij de bewoners van het gehucht. De bewoners wisten niet of het Engelse soldaten waren of vijandelijke agenten en provocateurs. De twee mannen vertelden niets over de omstandigheden die hen daarheen hadden gebracht. De bewoners boden hen iets te eten aan en lieten hen rusten in de beschutting van een schuur naast een boerderij.

Deze moedige daad kon de doodstraf opleveren voor de dader, en het risico was des te groter omdat de Duitsers een wachttoren hadden gebouwd aan de kant van de weg aan de rand van het gehucht, die permanent werd bewaakt door het leger. Een jongeman, Lucien Gody, maakte zich zorgen over hun veiligheid en het risico voor de inwoners van Beaunac. Hij nam het initiatief om de twee Engelsen te waarschuwen hun reis zonder verder uitstel voort te zetten. Ze stonden onmiddellijk op en zetten koers naar het bos van Souvigné, waar ze de nacht zouden doorbrengen. Een paar dagen later arriveerde de Duitse Feldgendarmerie in Beaunac en arresteerde acht mensen, die werden overgebracht naar Angoulême. De heer Lucien Gody, de heer Maurice en de heer René Rousseau (geen familie) werden gevangengenomen en vervolgens naar Duitsland gedeporteerd. Geen van de drie zou terugkeren. De twee voortvluchtigen, zoals het na de oorlog bekend zou worden, waren Britse Royal Marines en leden van een commando-eenheid die Duitse schepen saboteerde in de haven van Bordeaux. Met hulp van het verzet slaagden majoor Hasler en Marine Sparks, de enige overlevenden van de aanval, erin om in april 1943 na een lange reis terug te keren naar Engeland. Van de tien Royal Marines die deelnamen, stierven er twee op zee, zes werden gevangengenomen en doodgeschoten. Deze gedenkplaat eert de moed van de inwoners van Beaunac die de vluchtelingen hielpen en de nagedachtenis van Lucien Gody, Maurice Rousseau en René Rousseau, die tijdens de deportatie omkwamen. Zij zijn indirect de enige Franse burgerslachtoffers die omkwamen als gevolg van Operatie Frankton."

Operatie Frankton
De Cockleshell Heroes voerden Operatie Frankton uit in december 1942, met als doelwit Duitse schepen in Bordeaux. Getraind in Lumps Fort in Portsmouth, peddelden ze 96 kilometer in opvouwbare kajaks om limpetmijnen te leggen.

Van de tien commando's verdronken er twee, werden er zes gevangen genomen en geëxecuteerd, en alleen majoor Hasler en Marine Sparks ontsnapten. Ondanks zware verliezen zonk de aanval twee schepen en beschadigde er vier, waardoor de vijandelijke bevoorradingslijnen werden verstoord. Winston Churchill schreef later toe dat de Tweede Wereldoorlog hierdoor met zes maanden was ingekort.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: TracesofWar