Britse Torpedobootjager HMS Imogen (D44)

De I-klasse (II) torpedobootjager HMS Imogen diende in de Middellandse Zee tijdens de Spaanse Burgeroorlog en bij Home Fleet ten tijde van de spanningen en strijd rond Noorwegen. Onderweg naar Scapa Flow, in dichte mist, kwam HMS Imogen op 16 juli 1940 in aanvaring met de kruiser HMS Glasgow (C21). De torpedobootjager raakte in brand en zonk waarbij 19 opvarenden om het leven kwamen.

De torpedobootjager HMS Imogen werd op 30 oktober 1935 besteld bij Hawthorn Leslie in Newcastle. De kiel voor het schip werd op 18 januari 1936 gelegd en het schip werd op 30 december 1936 te water gelaten. De torpedobootjager was het zesde schip bij de Royal Navy welke deze naam droeg sinds het in 1800 werd vergeven aan het Franse prijsschip 'Diable a Quatre'. Het schip werd op 2 juni 1937 afgeleverd. Als schip uit de I-klasse (II) had de Imogen een lengte van 98,5 meter bij een standaard waterverplaatsing van 1.390 ton. De twee geschakelde Parsons stoomturbines konden een snelheid leveren van 35,5 knopen (65,7 km/u) en een bereik genereren van 10.200 km bij 15 knopen (28 km/u). De bewapening was standaard voor torpedobootjagers van dit type met vier enkele 120 mm Mark IX kanonnen in een A, B, X en Y opstelling, twee viervoudige 12,7 mm Vickers Mark III machinegeweren voor luchtafweer en twee vijfvoudige 533 mm torpedolanceerinstallaties. Dit geheel werd aangevuld met standaard twee dieptebommenwerpers en een rails voor dieptebommen of indien verbouwd een mijnenleginstallatie.^[1][2][3][4]

Na haar indienststelling werd het schip ingedeeld bij de 3rd Destroyer Flotilla, Mediterranean Fleet met als basis Malta. Ten bate van inzet voor het Non-Intervention Committee tijdens de Spaanse Burgeroorlog, werd het HMS Imogen in Gibraltar gestationeerd. Tussen 17 oktober 1938 en 18 november 1938 werd het schip heringericht in Malta, waarna een verdere herinrichting volgde in augustus 1939 te Sheerness.^[5]

HMS Imogen, 1937 Bron: Imperial War Museum FL 22343

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog op 3 september 1939, bevond HMS Imogen zich in de Middellandse Zee, maar werd vrijwel direct overgeplaatst naar Western Approaches Command. In oktober 1939 werd de gehele 3rd Destroyer Flotilla overgeplaatst naar Home Fleet. Van hieruit opereerde HMS Imogen voornamelijk als escorte voor smaldelen en participeerde het schip in anti-onderzeebootacties, waarbij het betrokken was bij het tot zinken brengen van U 42 en U 63. Tijdens de operaties rond Noorwegen in april 1940, was HMS Imogen betrokken bij Operatie Wilfred op 8 april 1940 en escorteerde het troepentransportschepen met Noorse troepen naar Sjövegan. Op 16 juli 1940 was HMS Imogen op weg naar Scapa Flow toen het in dichte mist geraakte. Bij Duncansby Head, raakte het in aanvaring met de kruiser HMS Glasgow (C21). Door de aanvaring geraakte HMS Imogen in brand en zonk op 58°34′N/02°54′W. HMS Glasgow redde de meeste opvarenden, maar 19 van hen kwamen om het leven.^[6][7][8]

Noten

1. English, 1993, pag. 114-115
2. Colledge, 2010, pag. 170-171
3. Lenton, 1998, pag. 161
4. Whitley, 1988, pag. 111
5. English, 1993, pag. 120
6. Rohwer, 2005, pag. 16
7. Haarr, 2010, pag. 106, 140, 211
8. English, 1993, pag. 120