Amerikaanse Onderzeebootjagers van de PC-461-klasse

Gebaseerd op de ervaringen met de onderzeebootoorlog tijdens de Eerste Wereldoorlog en de dreiging van de Tweede Wereldoorlog, begon de U.S. Navy zich vlak voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog voor de bereiden op deze dreiging. Aanvankelijk werden een aantal particuliere jachten aangekocht en verbouwd tot onderzeebootjager, maar al spoedig begon met met het ontwerpen van speciaal voor dit doel bedoelde schepen. Eén van de klassen voor dit doel ontworpen was de 173' metende PC-461-klasse.

USS PC-543 Bron: US Navy photo

Totdat de U.S. Navy onderzeebootjagers in de reeksen SC en PC in ging zetten, werden torpedobootjagers en escortejager voor dit doel gebruikt. Deze werden hierdoor echter ingezet rond kustgebieden terwijl ze eigenlijk veel harde nodig waren voor escorte doeleinden op zee. Aanvankelijk werden door de U.S. Navy diverse jachten aangekocht en ingezet als PC, tot men in grote getale PC schepen ging produceren. Eén van de typen in deze reeks waren de 173.8 foot (52,97 meter)^[1] in de zogenaamde PC-461-klasse.

De 173 foot schepen werden speciaal voor de 2e Wereldoorlog geproduceerd en bestonden uit een stalen romp, aangedreven door twee diesel motoren. De schepen werden bewapend met een dual-purpose 76mm/50 cal en een 40 mm Bofors geschut. Het 76 mm geschut zou later vervangen worden door een 40 mm Bofors geschut en worden aangevuld met drie stuks enkelloops 20 mm Oerlikon geschut. De schepen konden een snelheid van 18 knopen (33,34 km/u) bereiken en hadden apparatuur aan boord om onderzeeboten te detecteren.

USS PC-1226 Bron: US Navy photo

De PC-461-klasse werd geproduceerd in vier bestellingen, PC-461 - PC-496 (36), PC-542 - PC-627 (86), PC-776 - PC-825 (51), PC-1077 - PC-1265 (189)^[2]. Van de 403 bestelde schepen werden er 60 afbesteld^[3]. Een groep van 35 schepen werd verbouwd tot flottieljeleider voor amfibische operaties en werden geclassificeerd als PCC^[4]. 24 Anderen werden afgebouwd als kanonneerboot met de classificatie PGM^[5]. Aanvullend werden achttien dezelfde rompen besteld die werden afgebouwd als mijnenvegers in de Adroit-klasse. Op 1 juni 1944 werden deze mijnenvegers geclassificeerd als onderzeebootjager en raakten zij hun naam kwijt. Ze werden ingedeeld in de reeks PC-1586 - PC-1603^[6].

Noten

1. Morison, 1962, pag. 72
2. Inglis, 1945, pag. 127
3. Naval History, Volume 10
4. Naval History, Volume 10
5. Naval History, Volume 10
6. Naval History, Volume 10
7. Jane, 1995, pag. 436
8. Jane, 1995, pag. 270
9. Jane, 1995, pag. 714
10. Morison, 1962, pag. 72
11. Morison, 1962, pag. 72
12. Friedman, 1987, pag. 64
13. Morison, 1962, pag. 72