Japanse Torpedobootjager Ariake (Dai-63) - 有明

De Japanse torpedobootjager Ariake werd in 1935 in dienst genomen en nam begin 1942 deel aan de Japanse invasie van Nederlands-Indië en later aan de strijd om de Solomon eilanden. Op 28 juli 1943 werd de Ariake tot zinken gebracht door Amerikaanse B-25 bommenwerpers.

De kiel van de torpedobootjager Ariake, wat zoveel betekend als 'Dageraad' werd op 14 januari 1933 gelegd. Op 23 september 1934 werd het schip te water gelaten en op 25 maart 1935 afgeleverd. Het schip had tijdens de bouw alle wijzigingen al direct ontvangen die haar zusterschepen in de Hatsuharu-klasse (1932) pas later zouden ontvangen. Eén hiervan was een verbreding van de romp met 30 centimeter.^[1][2]

In de jaren 1939-1940 werden twee enkele 13,2 mm machinegeweren vervangen door twee stuks dubbele 25 mm / 60 kaliber Type 96 luchtafweergeschut. Ten tijde van de aanval op Pearl Harbor, maakte de Ariake deel uit van Torpedobootjager Divisie 27, Torpedobootjager Eskader 1, Dai-ichi Kantai (Japanse 1e Vloot). Hierbij was zij samen met de Shiratsuyu (Dai-65), de Shigure (Dai-66) en Yugure (Dai-64) gestationeerd in Hashirajima voor anti-onderzeeboot patrouilles.^[3][4]

In januari 1942 voer het als escorteschip van de Hiryu (1939) en de Soryu (1937) naar Palau en later naar Ambon tijdens de invasie van Nederlands-Indië en de aanval op Darwin. Na de strijd werd het schip gestationeerd in de Staringbaai, Sulawesi voor escortedienst.

Van 22 maart tot 15 april bevond het zich te Sasebo voor reparaties, waarna het werd overgeplaatst naar Truk. Bij dit onderhoud was een 127 mm / 50 kaliber geschut verwijderd en vervangen door twee stuks drievoudig 25 mm / 60 kaliber Type 96 luchtafweergeschut, vier enkelvoudige 13,2 mm machinegeweren en twee dieptebommenwerpers met 36 dieptebommen. Vanuit Truk nam de Ariake deel aan de Slag in de Koraalzee. Hierna volgde escortedienst voor de Myoko (1927) en de Haguro (1928) naar Kure. Tijdens de Slag om Midway was het schip ingedeeld bij de aanvalsvloot voor de Aleoeten.^[5]

In juli werd het schip tijdelijk ingedeeld bij de 4e Vloot. Op 26 augustus nam een landingseenheid van de Ariake het eiland Nauru in tijdens Operatie RY. Hierna werd het schip toegewezen voor operaties vanuit de Solomon eilanden voor troepentransport van de Ichiki en Aoba Eenheden naar Guadalcanal en nam het deel aan beschietingen van Henderson Field. Tussen september en december nam de het schip deel aan de transporten, bekend geworden onder de benaming Tokio Expres. Op 17 december 1942 viel ze een onbekende onderzeeboot aan, welke naar eigen zeggen tot zinken werd gebracht.^[6]

Aan het einde van diezelfde maand werd het schip zelf zwaar beschadigd toen Rabaul (Australisch Nieuw Guinea) door Amerikaanse B-24 bommenwerpers werd aangevallen. Hierbij kwamen 28 opvarenden om het leven en werden torens 2 en 3 uitgeschakeld. Tot midden februari lag de Ariake voor reparaties in Sasebo. Hierna werd het ingedeeld te Truk voor escortediensten. Begin juni ging de ze het droogdok in voor reparaties om eind die maand alweer escortediensten vanuit Truk te varen.

Tijdens een troepentransport naar Tuluvu, New Britain, op 27 en 28 juli 1943, liep de Ariake samen met Mikazuki (Dai-32) op een rif bij Cape Gloucester. De Ariake wist zich echter zelf weer los te krijgen. Diezelfde dag zonk het schip echter tijdens een aanval door Amerikaanse B-25 bommenwerpers, waarbij zeven opvarenden, waaronder bevelhebber Kawahashi Akifumi, om het leven kwamen.^[7][8][9]

Noten

1. Nelson, 1997, pag. 739
2. Gogin, 2021, pag. 93
3. Stille, 2013, pag. 38
4. Gogin, 2021, pag. 94
5. Gogin, 2021, pag. 93
6. Bertke, 2014, pag. 98 e.a.
7. Gogin, 2021, pag. 93
8. Smith, 2016, pag. 127
9. Stille, 2013, pag. 38