Gilbank, Ernest Nelson

Massamoorden in Normandië

Geboortedatum:: 2 mei 1905 (Owen Sound/Ontario, Canada)
Overlijdensdatum:: 10 juni 1944 (Frankrijk)
Begraven op:: Canadese Oorlogsbegraafplaats Bretteville-sur-Laize
Vak: XXIV. Rij: B. Graf: 3.
Dienstnummer:: B143684
Nationaliteit:: Canadese

Biografie

Ernest Nelson Gilbank bracht een groot deel van zijn leven in dezelfde stad door, waar hij in verschillende beroepen werkte, waaronder administratief werk, zeilen op de Grote Meren en uiteindelijk een bekwame timmerman. Zijn vroege jaren werden gekenmerkt door veerkracht, vooral tijdens de depressie, toen een vaste baan moeilijk te vinden was. Ondanks deze uitdagingen behield Gilbank een reputatie van betrouwbaarheid en volwassenheid, met een coöperatieve en zelfverzekerde houding die hem respect opleverde, zowel in het burgerleven als in het leger.

Hij trouwde op 22 augustus 1942 met Roberta Jean Gilbank en ze woonden samen op 757 3rd Avenue East in Owen Sound. Roberta, bibliothecaresse, deelde zijn liefde voor lezen en Ernest bracht een groot deel van zijn vrije tijd door met fictie en biografieën. Zijn familiebanden waren sterk: hij had verschillende broers en zussen, waaronder broers die ook in het leger dienden, en zijn ouders, William Frederick en May Victoria Gilbank, bleven in Owen Sound wonen.

Ernest nam op 4 maart 1943 dienst in het Canadese leger en voegde zich bij het Regina Rifles Regiment. Zijn eerdere ervaring in het Reserveleger, waar hij de rang van sergeant had bereikt, maakte hem tot een uitstekend materiaal voor leiderschap en instructie. Hij trainde uitgebreid, kwalificeerde zich voor infanteriewapens en als chauffeur, en diende als instructeur voor het 6-ponder antitankkanon. Zijn aanleg voor mechanische taken en zijn gedisciplineerde aard maakten hem een opvallende verschijning onder zijn collega's.

Private Ernest Nelson Gilbank landde op 6 juni 1944 in Normandie maar raakte snel samen met Pvt. L.W. Lee omsingeld door Waffen-SS troepen. Hij werd op 10 juni 1944 vermoord door zijn bewakers. Hij werd aanvankelijk begraven nabij Rots, Frankrijk, en later met eer herbegraven op de Canadese militaire begraafplaats van Bretteville-sur-Laize.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!