• SAS Rogue Heroes (tv-serie)

Geboortedatum:

24 mei 1870 (Bovenplaats/Westkaap, Zuid-Afrika)

Overlijdensdatum:

11 september 1950 (Doornkloof/Transvaal, Zuid-Afrika)

Begraven op:

Smuts Koppie (Graf van Jan Smuts)

Nationaliteit:

Zuid-Afrikaanse (1910-1961, Unie)

Jan Smuts studeerde literatuur en wetenschappelijke studies (science) in Zuid-Afrika en rechten in Cambridge, Engeland. Hij vestigde zich als advocaat in Kaapstad. Smuts kreeg interesse in politiek en zag kans procureur-generaal te worden onder Paul Kruger.
Tijdens de Tweede Boerenoorlog bleek Smuts een bekwaam militair strateeg te zijn en klom op tot Generaal van het Republikeinse Leger.
Na de nederlaag van de Boeren, gings Smuts weer aan het werk als jurist en werkte tegelijkertijd aan het ontwerp van een onafhankelijk Transvaal en vandaaruit aan een vrij Zuid-Afrika.
Hij werd daarna minister van Binnenlandse Zaken, Defensie en voor de Mijnen.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog blonk hij uit als generaal in de Duits Zuid-West Afrikaanse en Oost-Afrikaanse campagnes en diende in het Imperial War Cabinet. Tevens was hij leidend in het ontstaan van een van het Britse leger onafhankelijke Royal Air Force. Daarnaast was hij instrumenteel in de oprichting van de Volkenbond en werd premier van Zuid-Afrika na de dood van Botha in 1919. In 1924 verloor hij de verkiezingen en ging oppositie voeren en wijdde zich aan botanie. In 1939 werd hij, na een perdiode als Vicepremier te hebben gewerkt in een coalitieregering, weer premier en maakte weer deel uit van het Imperial War Cabinet. Meteen na zijn benoeming to premier verklaarde hij de oorlog aan Duitslan, Italië en Japan en legde versterkingen aan bij de kust tegen eventuele Duitse invallen. Hij ondervond hierin tegenwerking van Ossewabrandwag: een anti-Engelse en pro-Duitse paramilitaire organisatie in Zuid-Afrika
In 1941 werd hij bevorderd tot Veldmaarschalk in het Britse Leger.
Na de oorlog vertegenwoordigde hij Zuid-Afrika bij de oprichting van de Verenigde Naties.
Bij de verkiezingen van 1948 werd hij verslagen. Onder meer vanwege zijn impopulaire steun aan de Engelsen tijdens de oorlog en omdat hij vertrouweling van Churchill was die op veel antipathie kon rekenen in Zuid-Afrika. Hierop trok hij zich terug uit de politiek. Hij werd nog Commandant van de Regiment Westelike Provinsie en rector magnificus van Universiteit van Cambridge. Hij raakte echter merkbaar aangeslagen na de dood van zijn zoon Japie in '48.
Hij overleed in 1950 na een hartaanval op 80-jarige leeftijd.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

3 june 1944 WO 171/1397 - 2 East Yorkshire Regiment
Weather was fine freshening towards evening. Rt Hon W.S. Churchill P.C. M.P. and Gen Smuts reviewed the invasion fleet. Lt Col C.F. Hutchinson presented Capt. Hutchinson with a silver bugle inscribed with the Regtl crest and in return the ships company* presented the Bn with a pike which bore the Regtl badge of the Royal Marines. The Bn H.Q. Flag made by the ladies of WATERLOOVILLE was then attached to the pike and an anchor signifying the part played by the H.M. Navy sewn to the flag.

• - Suplement to The London Gazette Issue 37835 published on the 31 December 1946
  - South African History Online
  - Alexander, E.G.M., Barron G.K.B. and Bateman, A.J. (1985). South African Orders, Decorations and Medals (photograph page 109)

Helaas geen map gevonden.