Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Captain (Kapitein)

Eenheid:

2nd Battalion, 8th Australian Division, Australian Army

Toegekend op:

10 januari 1946

Aanbeveling:
Tijdens operaties bij Gemas slaagde deze officier erin onder zwaar artillerie-, mortiervuur en luchtbombardementen een lijnverbinding te onderhouden tussen zijn brigadehoofdkwartier en eenheden, daarbij toonde hij een hoge graad van moed, energie en deskundigheid. Later, tijdens de operatie op het eiland Singapoer slaagde Captain Matthews erin een kabel te leggen over terrein waar de vijand intensief patrouilleerde en zo herstelde hij tijdens een kritieke periode de verbinding tussen zijn divisiehoofdkwartier en het hoofdkwartier van een brigade.

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Captain (Kapitein)

Eenheid:

2nd Battalion, 8th Australian Division, Australian Army

Toegekend op:

28 november 1947

Aanbeveling:
Captain Matthews werd als krijgsgevangene door de Japanners vastgehouden in Sandakan op Borneo tussen augustus 1942 en maart 1944.
In die periode leidde hij zelf, zij het in gevangenschap, een ondergrondse inlichtingenorganisatie. Met hardnekkige vastberadenheid en leiding regelde hij via contacten met inboorlingen de levering van dringend noodzakelijke medische voorraden, voedsel en geld aan het kamp – factoren die niet alleen het moreel van de gevangenen hoog hielden maar ongetwijfeld ook het leven van velen redden.
Hij werkte mee aan het opzetten van een radioverbinding met de buitenwereld en kon wekelijks nieuwsberichten sturen aan de burgergevangenen op het eiland Berhala. Hij was ook verantwoordelijk voor de levering van wapens op een geheime plek voor later gebruik.
Captain Matthews won het verytrouwen van Z.E. de Gouverneur van Brits Noord-Borneo, zelf gevangene in dat gebied, en werd benoemd tot Commandant (hoewel nog steeds krijgsgevangen) van de noordelijke Britse gewapende politie. Onder groot gevaar mnaakte hij die eenheid klaar voor een opstand tegen de Japanners en vormde ook een beweging onder de loyale inlandse bevolking van Sandakan voor een gelijksoortig doel. Hij kreeg contact met guerillatroepen op de Filippijnen en vormde met succes ontsnappingsploegen. Zijn uiteindelijke doel was contact maken met strijdkrachten van buiten en eventueel een verzetsbeweging vormen om bij eerste gelegenheid in opstand te komen.
Deze activiteiten van Captain Matthews werden steeds uitgevoerd onder het grootste gevaar voor hemzelf. Zijn contacten met de inlanders waren van twijfelachtige aard en hij liep voortdurend het risico van verraad en dood. Hij nam die risico’s zonder vrees en toonde de grootste moed en ondernemingslust, hoewel hij door de Japanners werd mishandeld en gemarteld.
Hij bevond zich in een positie waarin hij bij talloze gelegenheden gemakkelijk had kunnen ontsnappen met behulp van een organisatie doe door de Chinezen was opgezet maar hij weigerde, hij koos ervoor te blijven waar hij door zijn inspanningen het lijden van zijn medegevangenen kon verlichten.
Hij toonde de grootste dapperheid in omstandigheden van het grootste gevaar. Zijn leiderschap, zijn optreden, zijn onwankelbare optimisme en zijn onverstoorbaarheid vormden een inspiratie voor allen die nauw bij hem waren betrokken in de verzetsorganisatie en voor zijn medegevangenen.
Na zijn arrestatie door de Kempei Tai toonde Captain Matthews moed van het hoogste niveau. Hij weigerde hardnekking onder wrede marteling, mishandeling en uithongering verklaringen af te leggen waardoor hij zijn compagnons beschuldigde of hun leven in gevaar bracht. Zijn optreden was steeds dat van een dappere heer en hij hield op waardige wijze de beste tradities van een Australisch officier hoog.

Postuum toegekend