Geboortedatum:

24 juli 1910 (Nancy, Frankrijk)

Overlijdensdatum:

14 juli 1943 (Verloren op zee, in de buurt van Sicilië, Italië)

Nationaliteit:

Franse (1870-heden, Republiek)

Als vrijwilliger voor vijf jaar op 27 juli 1927 bij de marine, meldde hij zich vrijwillig voor de maritieme luchtvaart.

Hij was leerling van de Istres-school van juli 1928 tot februari 1929 en kreeg in juni 1929 te Hourtin een vergunning als watervliegtuigpiloot.

Zijn kwaliteiten als piloot leverden hem dienst op in het testcentrum van de Franse marine in Saint-Raphaël. In 1936 werd hij gevechtspiloot op Etampes.

Marineluchtvaart jachtpiloot Roland Claude nam deel aan de slag van 1940; gewond in Boulogne werd hij gevangen genomen in België van waaruit hij wist te ontsnappen.

In december 1940 werd hij toegewezen als hoofdpiloot bij het 7B squadron, gebaseerd op het Tafaraoui-veld, bij Oran. Op 1 maart 1941, tijdens een inbeslagname van zijn wapen op de basis waarbij hem het Croix de Guerre werd toegekend, verkreeg hij toestemming om na de ceremonie over de grond te rollen om zijn vliegtuig op te slaan.

Hij klimt in zijn Glenn-Martin 167 met de kwartiermakers Stourm en Pacaud en vertrekt naar Free France via Gibraltar, waar zijn vliegtuig met geweld wordt aangevallen door de Spaanse en Engelse DCA.

In dienst bij de Vrije Franse Luchtmacht (FAFL), werd hij op 1 april 1941 gepromoveerd tot Chief Master Pilot en werd hij, na een snelle training, toegewezen aan het 66 Squadron van de Royal Air Force, op Spitfire.

Na een stint bij 32 Squadron op een Hurricane, werd hij in oktober 1941 gepromoveerd tot luitenant 1e klasse voordat hij werd ingedeeld bij de gevechtsgroep "Ile-de-France" (340 Squadron) die toen in formatie was.

Van juni tot november 1942 diende hij op Spitfire bij 118 Squadron. Op 17 juni 1942 raakte zijn toestel ernstig beschadigd en moest hij een noodlanding maken, zonder landingsgestel. Op 24 juni vernietigde hij in samenwerking met zijn patrouilleleider een FW 190 en op 19 augustus, tijdens Operatie Jubilee op Dieppe, voerde hij drie missies uit.

In januari 1943 werd hij gedetacheerd bij de British Fleet Air Arm, bij 761 en vervolgens in februari bij 807 Squadron. Hij ging aan boord van het vliegdekschip HMS Indomitable en nam deel aan operaties in de lente en zomer van 1943 in Siciliaanse wateren.

Het was aan het hoofd van zijn Seafire-patrouille, tijdens de gevechten voor de verovering van Sicilië dat, tijdens een aanval op een Junkers 88, de Ensign 1st Class Roland Claude op 14 juli 1943 werd gedood en in zee verdween.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• - Roland CLAUDE | L'Ordre de la Libération et son Musée
  - TITLE