Gedenkteken Operation Frankton Cessac

Dit gedenkteken herdenkt Operatie Frankton. De tekst op de plaquette luidt:

"Operatie Frankton - december 1942. Ongeveer vijftig meter hiervandaan, met uitzicht op de oude spoorlijn die Bordeaux met Eymet verbond, staat het huis van de heer en mevrouw Jaubert, 'schapenhoeders', die van 16 tot 19 december 1942 luitenant John MacKinnon RM en marinier James Conway ophaalden, die te voet waren aangevoerd door de heer Cheyraud, inwoner van Baigneaux. Deze twee soldaten van de Britse Royal Marines trokken zich terug naar het zuiden in een poging Spanje te bereiken nadat ze hadden deelgenomen aan een van de meest gewaagde commando-aanvallen van de Tweede Wereldoorlog tegen blokkadebrekers die in Bordeaux gestationeerd waren. Ze waren aan boord gepeddeld van een van de vijf kajaks die de onderzeeër HMS TUNA voor de kust van Montalivet had gelanceerd, en hun boot was, na een onderwaterobstakel te hebben geramd, gezonken voordat ze hun doel bereikten. Wonder boven wonder hadden ze meer dan 60 km naar Baigneaux gelopen. Met gevaar voor eigen leven boden de heer en mevrouw Jaubert hen onderdak en te eten. Ze behandelden luitenant MacKinnon, die aan miltvuur in zijn knie leed, zo goed als ze konden en deden er alles aan om hen te helpen een trein naar Toulouse te halen vanaf station La Réole. De twee Royal Marines werden op 19 december in de buurt van die stad gevangengenomen en vervolgens naar Bordeaux gebracht, waar ze werden samengevoegd met twee andere overlevenden van de aanval, korporaal Laver en Marine Mills, die hun missie hadden kunnen voltooien en in Montlieu-La-Garde werden gevangengenomen. Overgebracht naar Parijs, werden de vier mannen, hoewel in uniform gearresteerd, daar op 23 maart 1943 geëxecuteerd, zonder tijdens de verhoren waaraan ze werden onderworpen de namen te hebben prijsgegeven van de moedige Fransen die hen op hun terugweg hadden geholpen."

Operatie Frankton
De Cockleshell Heroes voerden Operatie Frankton uit in december 1942, met als doelwit Duitse schepen in Bordeaux. Getraind in Lumps Fort in Portsmouth, peddelden ze 96 kilometer in opvouwbare kajaks om limpetmijnen te leggen.

Van de tien commando's verdronken er twee, werden er zes gevangen genomen en geëxecuteerd, en alleen majoor Hasler en Marine Sparks ontsnapten. Ondanks zware verliezen zonk de aanval twee schepen en beschadigde er vier, waardoor de vijandelijke bevoorradingslijnen werden verstoord. Winston Churchill schreef later toe dat de Tweede Wereldoorlog hierdoor met zes maanden was ingekort.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: TracesofWar
• Chemins de mémoire de l’opération Frankton