Fort de Chay

Royan verloor zijn citadel en vestingwerken na de opstanden van 1622-1623 en veranderde in een rustige vissershaven. Koning Lodewijk XIII verbood de herbouw en liet slechts ruïnes achter.

Tegen de 18e eeuw laaide de oorlog met Groot-Brittannië de defensieproblemen weer op. In 1757 gaf de markies de Senneterre opdracht tot de bouw van vestingwerken aan de monding van de Gironde, waaronder een batterij met acht kanonnen bij Guette-Lamy, later tijdens de Terreur omgedoopt tot Fort-Républicain.

Een belangrijke zeeslag vond plaats voor de kust van Royan op 25 augustus 1811, waarbij de Britten een Frans oorlogsschip veroverden en een ander in brand staken bij Grande-Conche. Dit zette Napoleon ertoe aan de verdediging te versterken en de batterij te transformeren tot een volwaardig fort dat vuur uitwisselde met Pointe de Grave. Toen het Keizerrijk instortte, verlieten de troepen het fort op 7 april 1814; De lokale bevolking plunderde het fort voordat Britse troepen het kortstondig bezetten en gedeeltelijk verwoestten.

In 1902 werd er een kazerne gebouwd voor het 14e Fortbataljon, vernoemd naar Samuel de Champlain. Tijdens de Tweede Wereldoorlog integreerden de Duitsers het fort in hun verdediging van Festung Gironde-Nord en voegden er bunkers aan toe. Het werd in 1945 door de RAF gebombardeerd, bijna volledig weggevaagd en later gesloopt om plaats te maken voor moderne ontwikkelingen. Tegenwoordig zijn er alleen nog restanten over.

Operatie Frankton
Tijdens Operatie Frankton dineerden kapitein Panzel en admiraal Johannes Bachmann in het fort, terwijl de Britse commando's per kano door de monding van de Gironde voeren.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: Cobber17
• Ashown, P., A Brilliant Little Operation - The Cockleshell Heroes and The Most Courageous Raid of World War 2 (2013)