Vliegbasiis Kasteli

Kasteli

Griekenland Kriti Kasteli

Kastelli Airbase, opgericht in november 1940 tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd oorspronkelijk gebouwd door Britse en Griekse technici, maar raakte beschadigd vóór de Slag om Kreta. Na de Duitse bezetting in 1941 werd de basis herbouwd met behulp van lokale dwangarbeiders en ondersteunde tot 440 dagelijkse missies voor verkennings- en bevoorradingsmissies naar Noord-Afrika.

Duitse eenheden gestationeerd in Kasteli:
Maart 1942 - maart 1943: Korpskette/X. Vliegerkorps
Mei 1942 - april 1943: 2./Fernaufklärungsgruppe 123
Mei 1942 - juni 1943: Wetterkette Kreta
Augustus - november 1942: III./Zerstörergeschwader 26
September - november 1942: 10./Zerstörergeschwader 26
November 1942 - maart 1943: III./Jagdgeschwader 27
Juni - augustus 1943: 13./Sturzkampfgeschwader 151
Oktober - november 1943: III./Lehrgeschwader 1
Juli - augustus 1944: 5./Jagdgeschwader 51

Op 7 juni 1942 viel een klein team onder leiding van kapitein G.I.A. Duncan, bestaande uit twee SBS-onderofficieren en de Griekse gendarme Vassilis Dramoundanis, Kastelli aan. Met hulp van de lokale bevolking Giorgos Psarakis, Kimonas "Blackman" Zografakis en Kostas Mavrantonakis vernietigden ze vijf vliegtuigen, beschadigden er 29 en brachten ze voertuigen en 200 ton vliegtuigbrandstof in brand met behulp van vertraagde bommen.

Op 4 juli 1943 voerde een Brits SAS-team onder leiding van Anders Lassen een aanval uit op het vliegveld. Ze saboteerden vliegtuigen om de Duitse troepen af te leiden in de aanloop naar de geallieerde invasie van Sicilië.

Na de bevrijding in 1944 werd de basis Onderdeel van de Griekse luchtmacht. Het onderging grote renovaties tussen 1951 en 1952 en werd meerdere malen gereorganiseerd, om uiteindelijk in 1978 een onafhankelijke eenheid te worden. Tot 1986 waren er diverse vliegtuigen gestationeerd, waaronder de F-84, A-7 en F-4.

Verdere modernisering vond plaats van 1995 tot 1997. Tegenwoordig vliegt Kastelli Airbase met F-16's en is het nog steeds actief, naast een nieuw gebouwde burgerluchthaven.