Haven van Alexandria

Gedurende de eerste helft van de 20e eeuw ontwikkelde de haven van Alexandrië zich tot een hoeksteen van de geallieerde marine- en logistieke operaties in de Middellandse Zee. De geografische nabijheid van het Suezkanaal, de diepwatercapaciteit en de bestaande infrastructuur maakten de haven tot een vitaal militair en bevoorradingsknooppunt in zowel de Eerste als de Tweede Wereldoorlog.

De haven werd een centrale uitvalsbasis voor de Britse Mediterranean Expeditionary Force, met name tijdens de Gallipoli-campagne van 1915. Troepen en materieel werden in Alexandrië verzameld voordat ze naar de Dardanellen werden gestuurd. De faciliteiten ondersteunden ook medische evacuaties en de bevoorrading van eenheden die opereerden in Egypte, Palestina en het bredere Midden-Oosten.

Bovendien zag de stad een bescheiden toename van de industriële activiteit ter ondersteuning van de oorlogsinspanning, waaronder de reparatie en uitrusting van schepen. De rol van Alexandrië reikte verder dan militaire ondersteuning en werd een centrum voor diplomatie en coördinatie tussen de geallieerde mogendheden.

Alexandrië kreeg een nog grotere betekenis tijdens het tweede wereldconflict. Het diende als de belangrijkste basis voor de Middellandse Zeevloot van de Britse Royal Navy, met schepen zoals de HMS Valiant en de Queen Elizabeth. De haven maakte grootschalige konvooioperaties mogelijk die brandstof, tanks, vliegtuigen en versterkingen naar frontlinies in Noord-Afrika, Europa en het Midden-Oosten vervoerden.

Een van de meest dramatische oorlogsepisodes vond plaats in december 1941, toen Italiaanse kikvorsmannen de haven infiltreerden met bemande torpedo's. Hun sabotage schakelde twee grote Britse slagschepen uit tijdens wat bekend werd als de aanval op Alexandrië, waardoor de zeemacht in de regio tijdelijk verschoof.

De haven faciliteerde ook voortdurende marine-inspanningen om belegerde geallieerde buitenposten zoals Malta te bevoorraden en ondersteunde (geheime) campagnes in Griekenland en de Balkan. De capaciteit om multinationale geallieerde troepen te huisvesten maakte het een cruciaal logistiek en commandocentrum gedurende de oorlog.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: Library of Congress