Haven van Derna

Begin 20e eeuw kwam Derna onder Italiaans bestuur na de Italiaans-Turkse Oorlog van 1911. Tijdens de Eerste Wereldoorlog speelde de haven een bescheiden rol en diende voornamelijk als logistieke basis ter ondersteuning van het Italiaanse koloniale bestuur. Ver van de grote strijdtonelen gelegen, bleef Derna relatief onaangetast door de gevechten en fungeerde het voornamelijk als bevoorradings- en administratief centrum.

Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog nam het strategische belang van Derna echter sterk toe. Libië, nog steeds onder Italiaans bestuur, werd een slagveld in de Westelijke Woestijncampagne.

Gelegen tussen de belangrijke steden Tobroek en Benghazi, werd Derna zwaar versterkt door Italiaanse troepen, waaronder troepen van de 60e "Sabratha" Infanteriedivisie. In januari 1941 lanceerden geallieerde troepen, met name het Australische 2/11e Bataljon, een offensief dat westwaarts door Cyrenaica oprukte.

Ondanks het uitdagende terrein en de tegenaanvallen wisten de geallieerden de asmogendheden met succes af te dwingen zich terug te trekken en Derna op 29 januari 1941 binnen te trekken. Na de verovering vestigden Britse troepen snel een RAF-vliegveld nabij de haven, wat de waarde ervan als uitvalsbasis voor de lopende operaties in de Middellandse Zee verder versterkte.

Na de verovering werd de haven door de geallieerden gebruikt. In juni 1943 ging een groep commando's ("A" Patrol) hier aan boord van ML 355 en werd naar de kust van Kreta getransporteerd, waar ze van boord gingen en vliegvelden aanvielen.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: Library of Congress