Graven Victoria Cross-winnaars Wells

127 Portway, BA5 1LY Wells

Engeland Somerset Wells

Twee ontvangers van het Victoria Cross liggen begraven op Wells Cemetery.

John Crimmin V.C, C.B., C.I.E., V.D.
geb. 19/03/1859 Kilballyowen, County Limerick, Ierland. overl. 20/02/1945 Wells, Somerset.
John Crimmin (1859-1945) werd geboren op 19 maart 1859 in Dublin, Ierland. Hij studeerde geneeskunde en werd LRCP, LRCS en DPH in Ierland, voordat hij in 1882 bij de medische dienst van het Indische leger ging. Hij diende tussen 1886 en 1889 in Birma bij de Karene Field Force als Senior Medical Officer, werd vermeld in rapporten (15 november 1889), ontving de medaille en gesp en werd op 17 september 1889 onderscheiden met het Victoria Cross.
Op 1 januari 1889, tijdens de gevechten bij Lwekaw, Oost-Karenni, Birma, stormden een luitenant en vier mannen een grote groep vijanden aan, waarbij twee mannen gewond raakten. Chirurg John Crimmin rende naar buiten en verzorgde een van de mannen onder zwaar vuur. Daarna voegde hij zich bij de vuurlinie en hielp hij de vijand uit kleine bosjes te verdrijven waar ze beschutting hadden gezocht. Later was Crimmin bezig met het verzorgen van een andere gewonde, toen de vijand hem aanviel. Hij doodde de eerste man die hem bereikte met zijn zwaard, viel de tweede aan, terwijl een sepoy de derde man neerschoot. Hierdoor sloegen de rest van de mannen op de vlucht.
Crimmin ontving zijn medaille later in 1889 uit handen van de opperbevelhebber van Bombay, de hertog van Connaught in India. Hij werd in 1894 bevorderd tot majoor en in 1902 tot luitenant-kolonel, en in 1901 werd hij benoemd tot CIE. Hij was civiel chirurg in Rutnagberry en gezondheidsfunctionaris voor de haven van Bombay. In 1913 werd hij benoemd tot CB en in oktober van dat jaar bevorderd tot kolonel. Later werd hij adjunct-directeur van de medische dienst van de Kohat Brigade in India.
Na zijn pensionering woonde Crimmin in Somerset en stierf op 20 februari 1945 in Wells. Hij werd begraven op de begraafplaats van Wells. De locatie van zijn medailles is niet bekend.
VC niet in het bezit van het publiek.

Campbell Mellis Douglas V.C.
geb. 05/08/1840 Quebec City, Canada. overl. 31/12/1909 Wells, Somerset.
Campbell Mellis Douglas (1840-1909) werd op 5 augustus 1840 geboren op Grosse Island, Quebec, Canada, als zoon van Dr. George Mellis Douglas en zijn vrouw Charlotte Saxton Campbell (1820-1852). Hij volgde zijn opleiding aan St. John's Canada en Laval's University in Edinburgh. Na zijn opleiding trad hij toe tot het 24e Regiment van de Infanterie (later South Wales Borderers) en werd hij assistent-chirurg in het 2e Bataljon.
Het grootste deel van zijn vroege legercarrière bracht hij door in India, en in mei 1867 bevonden hij en zijn regiment zich in de Golf van Bengalen toen het incident plaatsvond dat ertoe zou leiden dat Douglas en vier van zijn kameraden het Victoria Cross zouden ontvangen.
Kort voor 7 mei 1867 lag een schip met de naam “Assam Valley” voor anker bij het eiland Little Andaman in de Golf van Bengalen, en een deel van de bemanning ging aan land. Kort daarna kwam het bericht dat de bemanning was aangevallen en vermoord door een aantal inboorlingen, aangezien niemand van hen was teruggekeerd. Om het lot van de bemanning te achterhalen, werd een tweede stoomboot vanuit Rangoon gestuurd, die op de 7e in de buurt van het eiland aanmeerde. Een deel van de bemanning werd aangevallen door de inboorlingen en terwijl een hevige storm woedde, werd een reddingsoperatie opgezet om hen te bereiken. Terwijl de soldaten aan land in gevaar waren, bemanden Dr. Douglas en vier collega's van het 24e regiment een sloep en probeerden hen te bereiken.
Ze slaagden bijna in hun opzet, maar omdat de boot snel volliep, moesten ze zich terugtrekken. Ze deden een tweede poging en slaagden erin de kust te bereiken, waar ze vijf mannen aan boord namen. Nadat deze veilig aan boord waren gebracht, keerden de dokter en zijn vier dappere mannen terug om de rest van de soldaten te redden, en dankzij hun enorme inspanningen kon uiteindelijk de hele groep van het eiland worden gehaald.
Alle vijf mannen, waaronder Douglas, werden onderscheiden met het Victoria Cross (London Gazette, 17 december 1867) en hij ontving zijn medaille op 16 april 1868 uit handen van de GOC Pegu, generaal-majoor A. Faunce in Rangoon, Birma. Kort na de toekenning van het VC trouwde Douglas met de jonge weduwe van chirurg Valentine Munbee McMaster, 78th Highlanders, eveneens een V.C., verdiend in Lucknow tijdens de Sepoy-opstand, die stierf en een één jaar oude zoon achterliet, Bryce McMaster. Douglas en zijn nieuwe vrouw kregen twee kinderen, George Mellis, die met een kano de Canadese noordwestkust verkende, en Lionel, die kapitein werd.
Dr. Douglas ging in 1882 met pensioen. Begin 1883 gaf brigadearts Douglas de allereerste EHBO-cursus van St. John Ambulance in Canada. De cursus werd gegeven in Quebec City. Zijn klas haalde £ 3 3s 0d op voor het goede doel. Hij was ook medisch officier belast met het veldhospitaal tijdens de 2e Riel-expeditie in 1885.
Douglas stierf op 69-jarige leeftijd op oudejaarsavond 1909 in het huis van een van zijn kinderen, “Birdwood”, in Horrington, nabij Wells, Somerset. Hij werd op 4 januari 1910 begraven op de begraafplaats van Wells. Zijn medailles, waaronder zijn VC en de zilveren medaille van de Royal Humane Society (ook toegekend voor zijn VC-actie), worden bewaard in het Canadian War Museum in Ottawa
Victoria Cross in het Canadian War Museum, Ottawa, Canada.