Admiralty buildings

Het Admiraliteitscomplex in Londen ligt tussen Whitehall, Horse Guards Parade en The Mall. Het bestaat uit vijf onderling verbonden gebouwen die samen het hoofdkwartier van de Royal Navy vormden totdat de Admiraliteit in 1964 werd opgenomen in het Ministerie van Defensie. Tegenwoordig huisvesten de gebouwen verschillende overheidsdiensten, waaronder het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Gemenebestzaken en Ontwikkelingssamenwerking, het Ministerie van Defensie en het Ministerie van Handel en Economie.

Het oudste gedeelte, lange tijd simpelweg bekend als The Admiralty en nu het Ripley Building genoemd, werd in 1726 voltooid als een van de eerste speciaal gebouwde kantoorgebouwen van Groot-Brittannië. Het werd ontworpen door Thomas Ripley in een ingetogen klassieke stijl en bevatte de Admiralty Board Room, staatsievertrekken en appartementen voor de Lords of the Admiralty. Het scherm van Robert Adam werd in 1788 toegevoegd en in januari 1806 lag het lichaam van Admiraal Lord Nelson er opgebaard vóór zijn begrafenis.

Aan de zuidkant staat Admiralty House, gebouwd in 1788 als residentie van de First Lord of the Admiralty. Winston Churchill woonde er tijdens zijn ambtstermijn als First Lord in 1911-1915 en opnieuw in 1939-1940. Het is nog steeds in gebruik bij de overheid, met vergaderzalen en ministeriële appartementen.

De Admiralty Extension, begonnen aan het einde van de 19e eeuw en voltooid rond 1905, was het grootste gebouw, gebouwd om extra kantoorruimte te creëren tijdens de marinewapenwedloop met Duitsland. De gevel in Queen Anne-stijl van rode baksteen en steen weerspiegelt de omvang van het Britse marinebestuur aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog.

Aan het complex is de Admiralty Arch verbonden, gebouwd in 1912 als ceremoniële toegangspoort tussen Trafalgar Square en The Mall. Hoewel het oorspronkelijk deel uitmaakte van het Admiralty-domein, werd het in 2012 verkocht en wordt het herontwikkeld tot hotel.

Tijdens beide wereldoorlogen diende het Admiralty-complex op Whitehall als het zenuwcentrum van de Britse marineoperaties. Vanuit deze kantoren coördineerde de Royal Navy de wereldwijde strategie, konvooibescherming en geheime operaties in samenwerking met de Special Operations Executive en Combined Operations.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: Lennard Bolijn