TracesOfWar heeft uw hulp nodig! Elke euro die u bijdraagt steunt enorm in het voortbestaan van deze website. Ga naar stiwot.nl en doneer!

Inleiding

    De tankmacht van Japan blonk uit in het gebruik van lichte en middelzware tanks, ideaal voor in de jungle. Hoewel het Japanse leger al vanaf halverwege jaren dertig had aangetoond wat zij met tankondersteuning kon bij de campagnes in China, was hier door de westerse mogendheden nagenoeg niet op ingespeeld. Zowel Groot-Brittannië, de Verenigde Staten als Nederland vonden het tankwapen ongeschikt voor de jungleoorlog. Dat dit een fatale misvatting zou zijn, bleek al snel. Japan zette bij haar opmars naar het zuiden en de invasies van de vele eilanden het tankwapen volop in. Hoewel de type 97-tank niet bekend staat als het meest gebruikt door het Japanse leger, is het wel in de grootste hoeveelheden geproduceerd. Het was ook een tank, waarvan door het Japanse leger diverse speciale versies werden ontwikkeld.


    Type 97 tanks tijdens een parade in Tokyo, februari 1942 Bron: Public Domain (onbekend)

    Ontwikkeling

    Midden jaren dertig werd de Type 97 Middelzware tank ontwikkeld volgens specificaties van het Japanse leger. Mitsubishi en Osaka bouwden beide een prototype. Het ontwerp van Mitsubishi werd uiteindelijk gekozen. Productie vond plaats vanaf 1937. De "Chi-Ha" was de beste Japanse tank uit de Tweede wereldoorlog. De tank was redelijk betrouwbaar en redelijk gepantserd. Het geschut was echter niet opgewassen tegen de later aan de oorlog deelnemende geallieerde tanks. Hoewel er meer dan 2000 exemplaren van dit type zijn gebouwd, wist Japan niet echt te komen tot massaproductie.

    Definitielijst

    massaproductie
    Het maken van een grote hoeveelheid van hetzelfde produkt.

    Typenoverzicht

    Type 97 "Chi-Ha"
    Type 97 Middelzware tank
    x van 2208
    Type 97 "Shi-Ki"
    Commandotank
    ?
    Type 97 "Shi-Ri"
    Bergingstank
    ?
    Type 97 "Ho-Ni I "
    Gemechaniseerd geschut 75 mm Type 90
    x van 124
    Type 97 "Ho-Ni II"
    Gemechaniseerd geschut 105 mm Type 91
    x van 124
    Type 97 "Ho-Ni III"
    Gemechaniseerd geschut 75 mm Type 88
    x van 124
    Type 38 "Ho-Ro"
    Gemechaniseerd geschut 150 mm Type 38
    ?
    Type 97 "Ho-K"
    Gepantserde buldozer
    ?
    Type 97 "Shinhoto Chi-Ha"
    Verbeterde variant "CHi Ha"
    x van 2208

    Type 97 Middelzware Tank "Chi Ha"

    De type 97-tank staat bekend als de beste Japanse tank uit de Tweede Wereldoorlog. De bepantsering was behoorlijk opgeschroefd, evenals de bewapening. Het ontwerp was gebaseerd op de op dat moment in Europa meest gangbare tankontwerpen. De Chi-Ha was bewapend met het type 97 tankgeschut van 57 mm. De bemanning van vier bestond uit een naast elkaar gezeten bestuurder en mitrailleurschutter in de romp en twee man in de handbediende koepel.
    De tank werd ingezet bij de ondersteuning van infanterieaanvallen. Het moest hierbij machinegeweer versterkingen en veldversterkingen uitschakelen. Tussen 1937 en 1940 werd een onbekend aantal exemplaren van dit type gebouwd. Alleen is bekend dat er 2208 tanks van het type 97 zijn gebouwd, inclusief de verbeterde "Shinhoto".


    Type 97 "Chi Ha", Singapore, 1942 Bron: Public Domain (onbekend)

    Technische gegevens Type 97 "Chi Ha"

     Naam: Type 97 "Chi Ha"
     Bouwer:
    Mitsubishi
     Type:
    Middelzware tank
     Lengte:
    5,52 meter
     Breedte:
    2,33 meter
     Hoogte:
    2,23 meter
     Gewicht:
    15.000 kg
     Motor:
    1x Mitsubishi type 97 motor
    170 pk (? kW)
     Snelheid:
    38 km/u
     Bereik:
    210 km
     Bewapening:
    Koepel: 1x 57 mm Type 97, 1x 7,7 mm Type 97 machinegeweer aan achterzijde
    Romp: 1x 7,7 mm Type 97 machinegeweer
     Bepantsering:
    Romp voorzijde: 20 mm
    Romp zijkant: 9 mm
    Romp achterkant: 20 mm
    Romp bodem: 8 mm
     Bemanning:
    4
     Aantal:
    2208 (Chi-Ha en Shinhoto Chi-Ha)

    Type 97 "Shi-Ki"

    Om als commandotank te dienen werd een aantal Chi-Ha's uitgerust met een 37 mm kanon in de romp in plaats van in de koepel. Het kanon kwam op de plaats van de mitrailleur te zitten. De koepel bleef behouden en om de vijand te misleiden werd hierin een nepkanon gemonteerd. De commandotanks zijn te herkennen aan de grote antenne, welke rondom de koepel was aangebracht.


    Type 97 "Shi-Ki" Bron: Public Domain (onbekend)

    Definitielijst

    kanon
    ook bekend als Kanone (Du) en Gun (En). Wordt vaak gebruikt om allerlei geschut aan te duiden. Eigenlijk slaat de term op vlakbaan geschut. Wordt gekenmerkt door een langere loop en grotere dracht.
    mitrailleur
    Machinegeweer, een automatisch, zwaar snelvuurwapen.

    Type 97 "Shi-Ri"

    Japan zag al snel het nut in van gepantserde bergingstanks. Aan de tank was een wegklapbare kraan gemonteerd. Er werd een zwaardere motor met een vermogen van 240 pk gemonteerd.


    Type 97 "Shi-Ri" Bron: Public Domain (onbekend)

    Type 97 "Ho-Ni I"

    Om meer vuurkracht te verkrijgen werd van een aantal exemplaren de koepel verwijderd en een 75 mm Type 90 kanon gemonteerd. Deze ontwikkeling vond plaats vanaf 1942. De bemanning van dit gemechaniseerd kanon bestond uit drie personen.


    Type 97 "Ho-Ni I", door Amerikanen buitgemaakt Bron: Public Domain (onbekend)

    Definitielijst

    kanon
    ook bekend als Kanone (Du) en Gun (En). Wordt vaak gebruikt om allerlei geschut aan te duiden. Eigenlijk slaat de term op vlakbaan geschut. Wordt gekenmerkt door een langere loop en grotere dracht.

    Type 97 "Ho-Ni II"

    Een andere ontwikkeling tot gemechaniseerd kanon was de montage op het chassis van een 105 mm Type 91 veldhouwitser. De bemanning bestond hier uit vijf personen.

    Definitielijst

    kanon
    ook bekend als Kanone (Du) en Gun (En). Wordt vaak gebruikt om allerlei geschut aan te duiden. Eigenlijk slaat de term op vlakbaan geschut. Wordt gekenmerkt door een langere loop en grotere dracht.

    Type 97 "Ho-Ni III"

    Om militaire kolonnes beter tegen luchtaanvallen te kunnen beschermen en tegelijk als antitankgeschut te kunnen dienen, werd een aantal Chi-Ha chassis, voorzien van een 75 mm Type 88 luchtafweerkanon. Ook hier bestond de bemanning uit vijf personen. Van de drie Ho-Ni typen zijn totaal 124 exemplaren verbouwd.

    Type 38 "Ho-Ro"

    Meer als veldgeschut dan als gemechaniseerd kanon, werd een aantal Chi-Ha's voorzien van een 150 mm Type 38 houwitser. Hiertoe was de koepel verwijderd en waren rondom pantserplaten ter bescherming van de geschutsbemanning aangebracht. Deze versie was gebaseerd op een Duits ontwerp van Krupp.


    Type 38 "Ho-Ro" Bron: Public Domain (onbekend)

    Definitielijst

    houwitser
    Ook bekend als Haubitze (Du) of Howitser (En). Houwitser is een krombaan geschut. Schiet dus met een kromme baan en heeft daardoor een minder grote reikwijdte. Deze kan voor een 155mm houwitser toch nog bij 18 km liggen
    kanon
    ook bekend als Kanone (Du) en Gun (En). Wordt vaak gebruikt om allerlei geschut aan te duiden. Eigenlijk slaat de term op vlakbaan geschut. Wordt gekenmerkt door een langere loop en grotere dracht.

    Type 97 "Ho-K"

    Om snel wegen te kunnen maken in de wouden van Mantsjoerije werd een aantal exemplaren ontdaan van hun koepel en voorzien van stalen ploegen aan de voorzijde.


    Type 97 "Ho-K" Bron: Public Domain (onbekend)

    Naast bovengenoemde versies waren er nog officieuze en officiële versies zoals een mijnenveger (Type-G), luchtafweertanks (20 en 75 mm AA), vlammenwerpers, bruggenleggers en dergelijke. Vaak werden deze gefabriceerd nadat in het veld de behoefte daaraan was gebleken.

    Type 97 "Shinhoto Chi-Ha"

    Om de Chi-Ha een verbeterde vuurkracht te verschaffen werd door Mitsubishi een nieuwe koepel gefabriceerd met een 47 mm snelvuurkanon. Omdat het oorspronkelijke Chi-Ha ontwerp te langzaam werd gevonden besloot men gelijk een gehele opwaardering van het ontwerp door te voeren. De produktie van dit type startte vanaf 1942 en werd voor het eerst ingezet bij de slag om Corregidor op de Filippijnen. Omdat het basisontwerp niet was veranderd, bleef het de Type 97 tank. De toevoeging Shinhoto betekent "nieuwe koepel". Door de vernieuwingen ontstond waarschijnlijk de beste Japanse tank geproduceerd tijdens de Tweede Wereldoorlog.


    Type 97 "Shinhoto Chi-Ha" Bron: Public Domain (onbekend)

    Technische gegevens Type 97 "Shinhoto Chi-Ha"

     Naam: Type 97 "Shinhoto Chi-Ha"
     Bouwer:
    Mitsubishi
     Type:
    Middelzware Infanterie tank
     Lengte:
    5,52 meter
     Breedte:
    2,33 meter
     Hoogte:
    2,38 meter
     Gewicht:
    15.800 kg
     Motor:
    1x Mitsubishi type 97 motor
    170 pk (? kW)
     Snelheid:
    38 km/u
     Bereik:
    210 km
     Bewapening:
    Koepel: 1x 57 mm Type 97, 1x 7,7 mm Type 97 machinegeweer aan achterzijde
    Romp: 1x 7,7 mm Type 97 machinegeweer
     Bepantsering:
    Romp voorzijde: 20 mm
    Romp zijkant: 9 mm
    Romp achterkant: 20 mm
    Romp bodem: 8 mm
     Bemanning:
    5
     Aantal:
    2208 (Chi-Ha en Shinhoto Chi-Ha)

    Definitielijst

    Infanterie
    Het voetvolk van een leger (infanterist).