Wilkinson, Raymond

Operatie Chastise (Dambusters Raid)

Geboortedatum:: 1 september 1922 (South Shields/Tyne and Wear, Verenigd Koninkrijk)
Overlijdensdatum:: 27 juni 1980 (Noble Park/Victoria, Australie)
Dienstnummer:: 1511241 / 935356
Nationaliteit:: Britse

Biografie

Raymond Wilkinson, geboren op 1 september 1922 in South Shields, was het enige kind van een mijnwerker. Na een korte periode als timmermansleerling te hebben gewerkt, trad hij in 1941 in dienst bij de RAF en kwalificeerde zich in 1942 als boordschutter bij 49 Squadron. Na meer dan twintig operaties stapte hij in maart 1943 over naar 617 Squadron.

Tijdens de Dams Raid schoot Wilkinson zoeklichten af bij Ahlen, waarmee hij de DFM (Division of Military Formation) behaalde. Later vloog hij mee op Italiaanse luchtaanvallen voordat hij in september 1943 als instructeur werd geplaatst. In oktober 1944 keerde hij terug naar de operaties voor precisieaanvallen met Tallboy-bommen van 12.000 pond. Hij nam deel aan de mislukte aanval op de Tirpitz op 28 oktober, maar was aanwezig bij de laatste aanval op 12 november, waarbij het schip tot zinken werd gebracht.

Wilkinson nam op unieke wijze deel aan zowel de Dams Raid als het zinken van de Tirpitz. In 1945 nam hij deel aan missies met de enorme Grand Slam-bom van 22.000 pond, waaronder aanvallen op U-boot-aanlegplaatsen en het viaduct van Bielefeld. Hij vloog mee in de laatste oorlogsoperatie van 617 Squadron op 25 april 1945, samen met Len Sumpter. Daarmee waren zij de enigen die deelnamen aan zowel de eerste als de laatste missie van het squadron.

Wilkinson trouwde in 1944 met WAAF-telefoniste Iris Riordan. Ze verhuisden naar Australië, waar hij op 27 juli 1980 overleed in Noble Park, Victoria.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!