Heal, Dudley Pierce

Operatie Chastise (Dambusters Raid)

Geboortedatum:: 5 augustus 1916 (Portsmouth/Hampshire, Verenigd Koninkrijk)
Overlijdensdatum:: 7 februari 1999 (Southampton/Hampshire, Verenigd Koninkrijk)
Dienstnummer:: 919764
Nationaliteit:: Britse

Biografie

Dudley Percy Heal werd geboren op 5 augustus 1916 in Portsmouth. Hij werkte voor de Britse douane, maar meldde zich in mei 1940 vrijwillig aan bij de RAF, ondanks zijn vrijstelling van dienstplicht vanwege astma.

Aanvankelijk werd hij geselecteerd voor een pilotenopleiding en volgde hij een opleiding in Canada en Pensacola, Florida, maar werd uiteindelijk overgeplaatst naar de functie van navigator. Hij blonk uit in zijn studie en keerde terug naar het Verenigd Koninkrijk, waar hij verdere training volgde voordat hij zich aansloot bij 19 OTU in Kinloss. Na anti-onderzeebootpatrouilles in Cornwall stapte hij over op zware bommenwerpers en sloot zich begin 1943 aan bij 44 Squadron.

Heal werd overgeplaatst naar 617 Squadron voor een geheime operatie en nam deel aan de Dams Raid, waarbij hij de navigatie aanpaste om AJ-F op koers te houden. Hoewel hij de Sorpe Dam niet wist te doorbreken, was de bemanning getuige van de verwoesting bij Möhne. Heal ontving later de Distinguished Flying Medal in Buckingham Palace.

Na verdere operaties sloot hij zich in 1945 aan bij 214 Squadron, waar hij radio-tegenmaatregelen uitvoerde in Amerikaanse forten. Tijdens zijn achtste missie werd zijn vliegtuig geraakt door luchtafweergeschut, waardoor de bemanning het vliegtuig moest verlaten. Heal werd gevangengenomen en twee maanden vastgehouden. Hij overleefde een geforceerde mars voordat hij werd bevrijd.

Na de oorlog hervatte hij zijn werk bij de douane en ging in 1978 met pensioen. Hij trouwde met Thelma Davies en kreeg twee dochters, die in Southampton woonden.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!