Geboortedatum:

5 september 1919 (Temerancevill-Accomack County/Virginia, Verenigde Staten)

Overlijdensdatum:

23 september 1944 (Militair hospitaal in België )

Dienstnummer:

20342716

Nationaliteit:

Amerikaanse

Corporal William Stanley Hartman werd geboren op 5 september 1919 in Temerancevill, Accomack County, Virginia, de Verenigde Staten van Amerika. Hij was het jongste kind van James Henry Hartman en Mary Gregory Twilley Hartman en had nog een oudere broer en zus. Zijn vader was boer. William ging na zijn basisschool naar de Wicomico high school. Na het behalen van zijn diploma, ging hij aan de slag als chauffeur van allerlei soorten voertuigen zoals de bus, vrachtwagen, tractor en taxi. Zo zou hij onder meer taxi chauffeur zijn bij het taxi bedrijf W. Dixon.

Op 16 september 1940 ging hij in Maryland bij de National Guard. Die eenheid zou op 3 februari 1941 in actieve dienst van de US Army worden opgenomen en dat is dan ook de datum waarop William in dienst van het Amerikaanse leger trad. Hij had toen al de rang van Corporal. Zijn eenheid maakte vanaf toen onderdeel uit van de 29th US Infantry Division. In juni 1942 stapte William over naar de parachutisten; hij had zich hiervoor waarschijnlijk, zoals zoveel manschappen, vrijwillig opgegeven. Na zijn opleiding tot paratrooper, werd William geplaatst bij de I Company, 504th Parachute Infantry Regiment (504 PIR), 82nd Airborne Division “All American”.

In april 1943 werd zijn eenheid verscheept naar Noord-Afrika om zich daar voor te bereiden op haar eerste operationale luchtlanding (jump). In juli sprong William met zijn regiment boven Sicilië tijdens operatie Husky. Daarna nam hij in september deel aan operatie Avalanche, de landing bij Salerno, waar hij zijn tweede operationele inzet zou ondergaan, deze keer met ambifische landing. Vervolgens werd zijn eenheid als mountain infantry ingezet ten behoeve van de 5th US Army. De 82nd Airborne Division vertrok inmiddels naar Engeland, maar 504 PIR bleef dus achter in Italië. In januari 1944 nam William deel aan operatie Shingle, de landing bij Anzio. Hier raakte hij onder gevechtsomstandigheden gewond en zou hij enige tijd zijn opgenomen in het militaire hospitaal in Napels. Voor zijn verwondingen werd hem zijn eerste Purple Heart toegekend. Na zijn herstel voegde hij zich weer bij zijn eenheid die vervolgens in april 1944 naar Engeland werd verscheept. Daar voegde zijn regiment zich weer bij de 82nd Airborne Division. Omdat zijn regiment zware verliezen had geleden en niet tijdig op sterkte kon worden gebracht met aanvullingen nam 504 PIR niet deel aan de luchtlandingen tijdens D-Day in Normandië. Zijn regiment bleef achter in Engeland om te recupereren, nieuwe aanvullingen te krijgen en te trainen voor een volgende operatie. Dit werd operatie Market Garden.

Op 17 september 1944 sprong William boven Nederland en landde met zijn eenheid bij Overasselt. Zijn regiment, 504 PIR, had de opdracht om na de landing meteen de bruggen over de Maas en het Maas-Waal kanaal te veroveren. Het 3rd Battalion, met William, moest de westflank beveiligen, terwijl het 2nd Battalion de brug van Grave en het 1st Battalion de bruggen over het Maas-Waalkanaal moesten veroveren. Dit lukte binnen 24 uur na de landing. In de middag van de 19 september werd het 3rd Battalion de divisiereserve van de 82nd Airborne Division. William verplaatste met zijn collega paratroopers via brug nummer 7 (bij Heumen) naar de zuidelijke buitenwijken van Nijmegen. ’s Avonds sloegen ze hun kamp op in het Jonkerbosch. Die avond kreeg de commandant van het 3e bataljon, Major Julian Aaron Cook, van de commandant van 82nd Airborne Division, Generaal Gavin, de opdracht dat zijn bataljon de volgende dag met bootjes een rivieroversteek moest gaan maken. Het bataljon moest de noordelijke opritten van de twee bruggen over de Waal bij Nijmegen veroveren.

William verplaatste zich, met zijn maten van de I Company 3rd Battalion, in de ochtend van 20 september, naar zuidoever van de Waal ter hoogte van de Nijmeegse energiecentrale op het NYMA terrein. Zij moesten wachten op de canvas bootjes die vanuit een opslagplaats in België naar Nijmegen moesten worden getransporteerd. Williams eenheid, de I Company, zou, met de bataljonsstaf en de H Company, in de eerste wave de Waal oversteken.

Op 20 september 1944 startte om 15.00u de actie met een inleidend bombardement en om 15:15u spurtten de mannen met hun bootjes naar de Waal om vervolgens de rivier over te roeien. De bootjes werden al snel door de Duitsers hevig beschoten met mortieren, machinegeweren (MG) en antiluchtdoelgeschut (FLAK). William raakte vermoedelijk hierbij zwaargewond. Hij werd op enig moment gevonden en medisch afgevoerd waarna hij uiteindelijk in België in een militair hospitaal werd opgenomen. Daar zou hij op drie dagen later overlijden aan zijn verwondingen.

Corporal William Stanley Hartman was 25 jaar oud toen hij op 23 september 1944 overleed aan de verwondingen opgelopen tijdens de Waaloversteek bij Nijmegen. In eerste instantie werd hij begraven op Fosse bij Namen, België. In 1950 werd William herbegraven op het John W. Taylor Memorial Cemetery in Temperanceville, Virginia, de VS.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto 1: ww2-airborne.us
• Foto 2: Findagrave.com by Corey and Douglas Marshall-Steele
• - LUNTEREN, F. VAN, The Battle of the Bridges, Casemate, 2017.
  - STEENBERGER, D. e.a., De Oversteek, De Gelderlander, Nijmegen, 2013.
  - https://www.oorlogsdodennijmegen.nl/persoon/hartman/a394450e-5829-4014-8ec7-9bcd766c9643
  - https://www.findagrave.com/memorial/82977915/william_stanley-hartman
  - https://www.ww2-airborne.us/units/504/504_trp_3.html
  - https://www.uswarmemorials.org/html/people_details.php?PeopleID=31574
  - https://www.ancestry.com/
  - https://www.honorstates.org/profiles/594575/
  

Helaas geen map gevonden.