Brown, Walter Leslie

Massamoorden in Normandië

Geboortedatum:: 13 augustus 1910 (Peterborough/Ontario, Canada)
Overlijdensdatum:: 6 juni 1944 (nabij Caen, Frankrijk)
Begraven op:: Canadese Oorlogsbegraafplaats Beny-sur-mer
Vak: XIII. Rij: C. Graf: 1.
Nationaliteit:: Canadese

Biografie

Walter Leslie Brown was de zoon van George C. Brown en Florence Brown. Hij was zijn hele leven vrijgezel en volgde een roeping als predikant in de Anglicaanse Kerk. Hij diende in Windsor voordat hij op 31-jarige leeftijd, op 1 april 1941, in Toronto in dienst trad bij het Canadese leger.

Hij begon zijn militaire dienst op 15 april 1941 als erekapitein bij de Chaplains Pool in Borden, Ontario. Kort daarna werd hij toegevoegd aan de Grey and Simcoe Foresters, een reserve-infanterieregiment. In 1942 behaalde hij zijn rijbewijs voor militaire voertuigen en maakte hij de overstap van de 2e Canadese Tankbrigade naar overzeese dienst. In juni 1943 werd hij gestationeerd in het Verenigd Koninkrijk en toegewezen aan het Canadese legerhoofdkwartier.

Walter ontving de Canadian Volunteer Service Medal and Clasp voordat hij in mei 1944 werd toegevoegd aan het 27e Canadese Pantserregiment (Sherbrooke Fusiliers). Als hun aalmoezenier had hij slechts enkele weken de tijd om de spirituele en emotionele behoeften van de mannen vóór D-Day te leren kennen.

Op 3 juni 1944 ging Walter aan boord van een transportschip met bestemming Normandië. Te midden van ruwe zee en toenemende angst begaf hij zich tussen de troepen en bood troost en gebed. Dominee R.A. Dickey, een collega-predikant, herinnerde zich de emotionele tol die de soldaten moesten betalen toen ze de Franse kust naderden. Walter was de eerste Canadese predikant die op 6 juni landde op Juno Beach, met alleen een koffer vol communiebenodigdheden.

Tragisch genoeg kwam Walter kort na de landing om het leven. In de nacht van 7 juni, terwijl ze samen met twee korporaals medische benodigdheden afleverden, werd hun jeep onderschept door Hitlerjugend met het bevel geen gevangenen te maken. Eén korporaal werd op slag gedood, de ander raakte gewond. Walter gaf zich over, maar werd gevangengenomen en geëxecuteerd. Zijn lichaam werd weken later gevonden in een greppel langs de weg, herkenbaar aan de koffer naast hem.

Walter liet zijn bezittingen na aan zijn moeder, Florence.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!