• Massamoorden in Normandië

Geboortedatum:

13 december 1913 (Chelmsford/Essex, Verenigd Koninkrijk)

Overlijdensdatum:

7 juni 1944 (Frankrijk)

Begraven op:

Canadese Oorlogsbegraafplaats Beny-sur-mer
Vak: XII. Rij: C. Graf: 9.

Dienstnummer:

B/138483

Nationaliteit:

Canadese

Ernest William Cranfield werd geboren in Chelmsford, Essex, Engeland, als zoon van Charles en Alice Cranfield. Hij groeide op in een hecht gezin, waartoe ook zijn broers Jack en Peter behoorden, en bracht een deel van zijn jeugd door in Engeland voordat hij rond 1931 naar Ontario, Canada, verhuisde. Van beroep was hij schipper. Op 19 november 1941 trouwde hij met Margaret Jean Cranfield in Toronto en samen vestigden ze zich in Aurora, Ontario. Margaret zou later zijn enige erfgenaam en trouwe voorvechter worden na zijn dood.

Cranfield nam op 12 januari 1943 dienst in het Canadese leger en sloot zich aan bij de Queen's Own Rifles of Canada. Zijn militaire dienst omvatte 514 dagen, waaronder 150 dagen op het westelijk halfrond en 364 dagen in het buitenland. Hij diende in het Verenigd Koninkrijk en werd uitgezonden naar Noordwest-Europa, waar hij deelnam aan de landing op D-Day. Zijn laatste dagen bracht hij door in Frankrijk tijdens de campagne in Normandië. Op 8 juni 1944 werd hij officieel uit zijn eenheid gezet (S.O.S.), en op 17 juni 1944 werd hij vermoord als krijgsgevangene – vermoord, zoals later werd bevestigd door Canadese militaire documenten. Zijn dood maakte deel uit van een beruchte oorlogsmisdaad waarbij Canadese soldaten standrechtelijk werden geëxecuteerd door leden van de 12e SS-Panzerdivisie onder bevel van Kurt Meyer.

Cranfield werd begraven op de Canadese Oorlogsbegraafplaats Beny-sur-Mer in Frankrijk. Aanvankelijk gemarkeerd met een tijdelijk metalen kruis, werd zijn graf later voorzien van een standaard militaire grafsteen. Zijn weduwe, Margaret, deed herhaaldelijk pogingen om foto's van het graf te bemachtigen voor zichzelf en voor de rouwende familie van Ernest in Engeland, waaronder zijn moeder en grootmoeder. Deze pogingen liepen op bureaucratische vertragingen uit, maar uiteindelijk ontving ze het originele fotonegatief van het Department of Veterans Affairs.

Zijn vermogen, bescheiden in financiële termen, omvatte oorlogsspaarcertificaten van de Bank of Canada en een levensverzekeringspolis bij de Prudential Assurance Company in Londen, Engeland. Margaret Cranfield, zijn weduwe, werd aangewezen als enige begunstigde van zijn nalatenschap en bleef actief betrokken bij de afwikkeling van zijn zaken en het levend houden van zijn nagedachtenis.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto 1: Operation Picture Me
• - Service record(s)

Helaas geen map gevonden.