Geboortedatum:

1922 (Lyman County, South Dakota, USA)

Overlijdensdatum:

23 september 1944 (Oisterwijk)

Begraven op:

Amerikaanse Begraafplaats en Monument Margraten
Vak: I. Rij: 18. Graf: 7.

Dienstnummer:

19136125

Nationaliteit:

Amerikaanse

Woonde in Lebanan, Linn Country, Oregon, USA. Zoon van Arthur K. Cutts en Minnie H Wallis. Zijn echtgenote heette Dorothy J. Cutts. Hij had vijf broers en een zus. Sergeant Cutts fungeerde als telegrafist. Hij ging op 17 september 1942 in dienst en nam deel aan de invasie in Normandië.

Op 23 september 1944 vormde hij tijdens het geallieerde offensief Market Garden met vier anderen de bemanning van een Dakota-transportvliegtuig van het type C-47B met serienummer 43-48400. Het toestel behoorde tot het 96th Squadron, dat deel uit maakte van de 440th Troop Carrier Group.

De van het vliegveld Exeter in Devon opgestegen Dakota sleepte een Waco-zweefvliegtuig met soldaten van de 82 Airborne Divisie en was op weg naar landingszone 'O' bij Overasselt ten zuidwesten van Nijmegen. Zeven kilometer van Schijndel werd de 43-48400 onder de linkervleugel door Duits afweerschut getroffen.

Het zweefvliegtuig werd losgekoppeld. De linkermotor viel uit en het toestel verloor hoogte. De piloot, majoor William R. Cooper, besloot op het door de Duitsers bezette gebied een noodlanding uit te voeren. Het vliegtuig landde om zeven minuten over vier uur 's middags langs de Oirschotsebaan op de Kleine Oisterwijkse Heide.

De situatie van Cutts, die door een granaatscherf al zwaar aan het hoofd gewond was geraakt, verslechterde door de harde buiklanding nog meer. Mecanicien sergeant Gilbert A. Scherer, die zich achter in het vliegtuig bevond, liep een flinke hoofdwond op. Cooper en co-piloot tweede luitenant Lawrence L. Altermatt in de cockpit en navigator eerste luitenant Harvey I. Wardell werden slechts licht gewond.

Boeren uit de buurt waren vlot bij het vliegtuig, maar gingen er vandoor, toen een groepje Wehrmachtsoldaten naderde. De militairen openden het vuur. Cutts werd geraakt en stierf ter plekke.

De andere bemanningsleden, die in eerste instantie bij hem waren gebleven, sloegen eveneens op de vlucht. Zij liepen, geleid door landbouwer Wilhelmus van Baast, echter regelrecht in de armen van een tweede groepje Duitse soldaten, dat via een andere route richting Dakota ging.

Bij een poging om uit handen van de Duitsers te blijven werd de Oisterwijker neergeschoten. Nog dezelfde dag overleed hij. De piloot en de drie andere bemanningsleden werden gearresteerd en belandden in krijgsgevangenschap. Allen overleefden de oorlog. Postuum werden aan Cutts de Air Medal with Oak Leaf Cluster en de Purple Heart toegekend. Zie verder Baast, Wilhelmus van,

De Duitsers begroeven Cutts bij het toestel. Niet bekend is, wie na een aantal dagen een houten kruis met een Amerikaanse helm bij het veldgraf plaatste. Later werd het stoffelijk overschot herbegraven op de Rooms-Katholieke Begraafplaats bij de Sint Petrus Kerk in Oisterwijk. In 1946 vond de tweede herbegrafenis op de Amerikaanse Begraafplaats in Margraten, vak I, rij 18, grafnummer 7.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Peter van der Linden, De noodlanding van Dakota 43-48400 in Oisterwijk, in: Het Brabantse dorp Oisterwijk en Operatie Market-Garden, site oisterwijk-marketgarden.com; site warcemetries.nl; site fieldsofhonor-database.com; site americanbattlegraves.com; site 6thcorpscombatengineers.com.

Helaas geen map gevonden.