RAF Manston History Museum

Het RAF Manston History Museum in Ramsgate, Kent, bewaart de erfenis van RAF Manston Airfield, dat sinds de oprichting in 1916 een cruciale rol heeft gespeeld in de Britse luchtvaart. Oorspronkelijk een Royal Naval Station, groeide het uit tot een belangrijke RAF-basis, met name tijdens de Tweede Wereldoorlog, vanwege de strategische ligging dicht bij het vasteland van Europa. Het vliegveld was intensief betrokken bij de Slag om Engeland en diende als gevechtsvliegtuigbasis, noodlandingsplaats en trainingsbasis. Het speelde ook een rol in Operatie Market Garden, waar het luchtlandingstroepen ondersteunde tijdens de geallieerde invasie van Nederland.

Na de oorlog werd Manston een Koude Oorlog-vliegbasis, met kernwapens en later een zoek- en reddingscentrum. Uiteindelijk werd het een burgerluchthaven, waar tot de sluiting in 2014 commerciële vluchten werden uitgevoerd. Het museum toont een diverse collectie vliegtuigen, waaronder de Gloster Meteor, de cockpit van de Handley Page Victor, de cockpit van de Hawker Hunter, de cockpit van de Panavia Tornado, de English Electric Lightning, de SEPECAT Jaguar en een Westland Wessex militaire helikopter. Een replica van een Fieseler Fi 103 (V-1) voegt historische diepgang toe aan de collectie.

Een speciale sectie verkent Operatie Chastise, met onder meer een teruggevonden oefenbom ('Bouncing Bomb'), getest nabij Herne Bay door Lancaster-bommenwerpers gestationeerd in Manston. De tentoonstellingen tonen de techniek en fysica achter het ontwerp van de bom van Barnes Wallis, aangevuld met archiefbeelden en documenten met betrekking tot het Dambusters-squadron.

Het museum bevat ook militaire voertuigen, een onderzoeksarchief en een café in de cockpit van een Short 330-100-vliegtuig. Het organiseert evenementen met een luchtvaartthema, historische re-enactments, demonstraties van vliegtuigrestauraties en educatieve programma's, waardoor bezoekers een complete ervaring krijgen met het rijke luchtvaartverleden van Manston.

Voor de actuele bezoekersinformatie, kunt u terecht op de website van het museum.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: Arjan Vrieze