Gedenkteken Spoorwegen WOII Station Aarschot

Gedenkplaat voor de slachtoffers van het spoorwegpersoneel van het station van Aarschot.

De feiten
Zondag 7 mei 1944 was bewolkt en somber. Niemand verwachtte een aanval. Maar om 9.45 uur verscheen de eerste formatie Amerikaanse bommenwerpers en even later dreunde de aarde van het inslaande geweld. Een tweede en een derde bommengolf volgde. Het doelwit, het station van Aarschot, werd nauwelijks geraakt, maar in de buurt lagen vijftig woningen in puin en telde men zes dode burgers.

Enkele dagen later, op dinsdag 9 mei stegen meer dan 4.000 vliegtuigen vanuit Engeland op. Om 8.45 uur loeide in Aarschot de alarmsirene, maar de vliegtuigen trokken hoog in de lucht voorbij. De inwoners begonnen aarzelend terug aan hun dagelijkse bezigheden. Tot even later drie formaties bommenwerpers opnieuw dood en vernieling zaaiden in de stad. Het spoorwegcomplex, de straten rond het station en het begijnhof werden zwaar getroffen. De Onze-Lieve-Vrouwekerk werd zwaar beschadigd. Tientallen Duitse soldaten die op dat moment in de leerwerkschool aanwezig waren, lieten het leven. Treinreizigers die een veilig heenkomen zochten, werden gedood.
Op 11 mei ‘s avonds maakten 76 vliegtuigen het werk af. Ook nu was de schade aanzienlijk. Die nacht werd de hemel verlicht door het bombardement op Leuven. Op 22 mei verschenen opnieuw acht jachtbommenwerpers boven de stad. Op weg van Engeland naar het doel was de escorte weggevallen. Zonder deze bescherming van een escortemacht, lieten de vliegtuigen haastig hun bommen vallen.
Op die enkele dagen was de vernieling buitensporig hoog: meer dan een derde van de huizen werd verwoest en 44 Aarschottenaren lieten het leven.

Over de gedenkplaat
De plaat werd plechtig onthuld op 17 januari 1950. Een bewaarengel houdt een lauwerkrans vast, boven de woorden: ‘De spoorwegagenten van Aarschot voor hun diepbetreurde makkers’. Dan volgen negen namen van gevallen spoorwegmannen. Zes van hen lieten het leven bij de bombardementen op Aarschot.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Jan Rymenams
• Foto's: