Gedenkteken Operation Frankton Ruffec

Dit gedenkteken herdenkt Operation Frankton. De tekst luidt:

"OPERATIE FRANKTON, december 1942 - Op 18 december 1942, rond 13.00 uur, verwelkomden de heer René Mandinaud en zijn zussen Alix en Yvonne in dit huis, destijds het "Hôtel Restaurant de la Toque Blanche", majoor Hasler en marinier Sparks van de Britse Royal Marines, aan het einde van hun 160 km lange terugtocht te voet van St. Genès de Blaye (Gironde) naar Ruffec. Op 7 december landden ze voor de kust van Montalivet door de onderzeeër HMS Tuna. Ze waren de overlevenden van de aanval, uitgevoerd aan boord van vijf kajaks, op Duitse blokkadebrekers die in de haven van Bordeaux lagen. Hasler en Sparks, korporaal Laver en marinier Mills (gevangen genomen en vervolgens doodgeschoten) hadden vijf vijandelijke schepen gesaboteerd. Ook korporaal Sheard en marinier Moffatt (verdronken), sergeant Wallace en marinier Ewart, luitenant MacKinnon en marinier Conway (gevangengenomen en doodgeschoten) kwamen tijdens de missie om het leven. Dhr. Mandinaud nam contact op met dhr. Jean Mariaud. Deze laatste regelde de overtocht van de twee vluchtelingen naar de voormalige vrije zone na herhaaldelijk overleg met dhr. Paillé, een voormalig professor in Engeland, om hun nationaliteit te bevestigen en met mevrouw Marthe Rullier, die de smokkelaar waarschuwde. De volgende dag werden ze, onder leiding van bakker René Flaud, naar de rand van de demarcatielijn geleid die dag en nacht bewaakt werd. Daar werden ze door smokkelaar Fernand Dumas naar de boerderij van Marvaud bij Saint-Coutant gebracht, waar ze 41 dagen werden gehuisvest door de heer en mevrouw Armand Dubreuille. De ontsnappingsroute naar Spanje, via Ruffec, werd georganiseerd door Mary Lindell, gravin van Milleville, alias "Marie-Claire", agent van de Britse geheime dienst MI9. Gewond bij een ongeval kwam Marie Claire uiteindelijk met haar 18-jarige zoon Maurice naar Marvaud, aan wie ze de opdracht gaf de twee Royal Marines per trein van Roumazières naar Lyon te begeleiden, vanwaar ze Marseille, de Spaanse grens, Barcelona, ​​Madrid, vervolgens Gibraltar en Engeland bereikten. Alle deelnemers aan de hier gerapporteerde gebeurtenissen riskeerden de doodstraf. In 1961, MM. Mariaud, Flaud, Dubreuille, Mme Rullier, Mlle Yvonne Mandinaud, Mary Lindell en Maurice de Milleville werden, uitgenodigd door de Britse regering, officieel ontvangen en geëerd in Londen."

Operatie Frankton
De Cockleshell Heroes voerden Operatie Frankton uit in december 1942, met als doelwit Duitse schepen in Bordeaux. Getraind in Lumps Fort in Portsmouth, peddelden ze 96 kilometer in opvouwbare kajaks om limpetmijnen te leggen.

Van de tien commando's verdronken er twee, werden er zes gevangen genomen en geëxecuteerd, en alleen majoor Hasler en Marine Sparks ontsnapten. Ondanks zware verliezen zonk de aanval twee schepen en beschadigde er vier, waardoor de vijandelijke bevoorradingslijnen werden verstoord. Winston Churchill schreef later toe dat de Tweede Wereldoorlog hierdoor met zes maanden was ingekort.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: TracesofWar