Gedenkteken Operation Frankton Saint-Coutant

Dit gedenkteken herdenkt Operation Frankton. De tekst luidt:

"OPERATIE FRANKTON, december 1942 - Op 19 december 1942 arriveerden bij het vallen van de avond drie mannen op de boerderij van de heer Armand Dubreuille, gelegen op 800 meter van de demarcatielijn. Deze vroege verzetsstrijder verwelkomde regelmatig mensen die naar de onbezette zone wilden of moesten gaan, op deze volledig geïsoleerde plek, voornamelijk burgers, verzetsstrijders, vluchtelingen, Joden, dienstweigeraars... De eerste bezoeker, de heer Dumas, was een verzetssmokkelaar; de twee mannen achter hem in de schaduw waren twee Britse soldaten in burger. De heer Dubreuille, die niemand verwachtte, was achterdochtig. Een van de vreemdelingen stapte naar voren en zei: "Ik kom uit Marie-Claire." Deze paar woorden, uitgesproken met een sterk Angelsaksisch accent, verminderden onmiddellijk de spanning. De smokkelaar verdween zonder een woord in de nacht, en Armand Dubreuille opende zijn huis voor de twee mannen. Marie-Claire, alias Mary Lindell, gravin van Milleville, is de organisator van een netwerk verbonden aan MI9, een geheime dienst die gespecialiseerd is in het helpen ontsnappen van Britse militairen. De twee onbekende personen, de eerste militaire gastheren van de Franse verzetsstrijder die Mary Lindell al vóór de oorlog kende, zijn majoor H.G. Hasler van de Royal Marines en marinier Bill Sparks, overlevenden van een buitengewoon gewaagde commando-aanval in de haven van Bordeaux. Het gevaar is extreem voor de familie Dubreuille, die, als de voortvluchtigen worden ontdekt, de doodstraf riskeert. De volgende dag stuurt Armand Dubreuille een gecodeerd bericht naar Marie Claire, dat onbeantwoord blijft, aangezien de betrokkene ver van Lyon in het ziekenhuis ligt, waar zij het netwerk aanstuurt. Er volgen meerdere berichten en op 29 januari, na een ondraaglijke wachttijd van 41 dagen, komt haar zoon Maurice hierheen om de twee helden van Operatie Frankton op te halen. Ze keren begin april 1943 veilig en wel terug naar Engeland, dankzij de moed van Armand Dubreuille en andere Franse verzetsstrijders. Armand Dubreuille bleef tot het einde van de oorlog onwetend van het bestaan ​​van Operatie Frankton. Hij werd vereerd met een officieel bezoek aan Londen en bleef een levenslange vriend van luitenant-kolonel 'Blondie' Hasler DSO OBE RM."

Operatie Frankton
De Cockleshell Heroes voerden Operatie Frankton uit in december 1942, met als doelwit Duitse schepen in Bordeaux. Getraind in Lumps Fort in Portsmouth, peddelden ze 96 kilometer in opvouwbare kajaks om limpetmijnen te leggen.

Van de tien commando's verdronken er twee, werden er zes gevangen genomen en geëxecuteerd, en alleen majoor Hasler en Marine Sparks ontsnapten. Ondanks zware verliezen zonk de aanval twee schepen en beschadigde er vier, waardoor de vijandelijke bevoorradingslijnen werden verstoord. Winston Churchill schreef later toe dat de Tweede Wereldoorlog hierdoor met zes maanden was ingekort.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar
• Foto's: TracesofWar