First Hussars Monument (M4A2(76)W Sherman Tank "Holy Roller")

Dit monument herdenkt het 6th Armoured Regiment "First Hussars". In juni 1944 werden enkele soldaten het slachtoffer van een grootschalige moordpartij door soldaten van de Waffen-SS.

Deze tank, door de bemanning Holy Roller genoemd, is het enige tank van het regiment die de veldtocht van D-Day tot VE-Day aan een stuk door doorstaan heeft.

De Holy Roller lande in de tweede aanvalsgolf op Juno Beach en nam deel aan gevechten in Frankrijk, België, Nederland tot in Duitsland.

De tank is enkele jaren geleden volledig gerestaureerd en van de historisch juiste emblemen voorzien.

M4A2(76)W:
De M4A2(76)W was een laatoorlogse variant van de Amerikaanse M4 Sherman medium tank, geproduceerd tussen mei 1944 en mei 1945. In totaal werden er ongeveer 2915 exemplaren gebouwd. Hij werd aangedreven door een dubbele General Motors 6046 dieselmotor, waardoor hij zich onderscheidde van de meer gangbare benzine-aangedreven Sherman-modellen.

De aanduiding "76W" verwijst naar het 76 mm M1-kanon (een aanzienlijke verbetering ten opzichte van het eerdere 75 mm-kanon) en de "natte" munitierekken, die het risico op catastrofale branden bij een treffer verminderden. De tank was voorzien van de T23-koepel, ontworpen om het grotere kanon te huisvesten, en was uitgerust met zowel .30-kaliber machinegeweren (coaxiaal en boeggemonteerd) als een .50-kaliber M2 Browning voor luchtafweer.

Qua bescherming had de M4A2(76)W een verbeterde frontale bepantsering ten opzichte van eerdere Shermans, hoewel hij nog steeds moeite had met zware Duitse tanks zoals de Panther en Tiger. Zijn mobiliteit was solide, met een topsnelheid van ongeveer 48 km/u en een bereik van ongeveer 240 km.

De M4A2(76)W werd niet veel gebruikt door de Amerikaanse strijdkrachten, omdat het Amerikaanse leger de voorkeur gaf aan benzinemodellen. In plaats daarvan werden de meeste geleverd aan geallieerde landen onder Lend-Lease-overeenkomst, met name de Sovjet-Unie, waar ze goed werden ontvangen en uitgebreid werden ingezet aan het oostfront. Sommige dienden ook bij de Vrije Fransen en andere geallieerde legers.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Gary Cambridge
• Foto's: Gary Cambridge