Gillespie, Alan

Operatie Chastise (Dambusters Raid)

Geboortedatum:: 16 november 1922 (Hesket/Westmorland, Verenigd Koninkrijk)
Overlijdensdatum:: 16 mei 1943
Begraven op:: Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest Reichswald Forest
Vak: 5. Rij: C. Graf: 10.
Dienstnummer:: 144205
Nationaliteit:: Britse

Biografie

Alan Gillespie, geboren op 16 november 1922 in Hesket, Westmorland, was de tweede van vier kinderen van Robert en Margaret Gillespie. Na het volgen van lokale scholen en de Appleby Grammar School, werkte hij als klerk op een advocatenkantoor voordat hij in 1940 bij de RAF in dienst trad. Hij werd geselecteerd voor de bemanning en volgde vanaf september 1941 een opleiding in Canada.

Na zijn terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk vervolgde Gillespie zijn opleiding in juli 1942 bij 16 OTU. Hij voegde zich in september 1942 bij 61 Squadron en voltooide zijn eerste missie boven de Alpen naar Turijn op 20 november. In maart 1943 had Gillespie zijn missie voltooid.

Toen Barlow zijn bemanning bij 617 Squadron samenstelde, waren Alan Gillespie en Leslie Whillis, zijn jarenlange trainingspartners, een logische keuze. Beiden werden slechts twee dagen voor de Dams Raid in dienst genomen, hoewel het onbekend is of ze van de sergeantenmess naar de officiersmess zijn overgestapt.

Alan Gillespie kwam aan zijn einde als pas benoemde Pilot Officer, vliegend in de neus van de Lancaster ter hoogte van de boomtoppen. Mogelijk heeft hij vlak voor de inslag een glimp opgevangen van de pyloon bij Haldern. Aanvankelijk begraven in Düsseldorf, werden hij en zijn bemanning later herbegraven op de oorlogsbegraafplaats Reichswald. Gillespies DFM, weken eerder toegekend, werd postuum aan zijn familie uitgereikt. De aankondiging werd samen met die van Charlie Williams gepubliceerd in de London Gazette van juli 1945.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!