Geboortedatum:

10 mei 1921 (Cudahy-Milwaukee County, Wisconsin, Verenigde Staten)

Overlijdensdatum:

20 september 1944 (Lent/Gelderland, Nederland)

Begraven op:

Amerikaanse Begraafplaats en Monument Margraten
Vak: F. Rij: 19. Graf: 26.

Dienstnummer:

16 049 877

Nationaliteit:

Amerikaanse

Private First Class (PFC) Walter J. Muszynski, roepnaam “Wally”, werd op 10 mei 1921 geboren in Cudahy, Milwaukee County, Wisconsin, de Verenigde Staten van Amerika. Hij was de vierde zoon van de Poolse immigrantenpaar August Anthony en Mary Wojtysiak Muszynski en had nog vijf broers en drie zussen. Na zijn schoolopleiding aan de Holy Family Catholic School, de Cudahy Vocational School en de Cudahy High School, werkte hij bij de Civilian Conservation Corps, de Northwestern Refrigerator Car Co. en Patrick Cudahy, Inc.

Hij trad op 14 maart 1942 in dienst van het Amerikaanse leger in Milwaukee, Wisconsin. Al snel meldde hij zich als vrijwilliger voor de in oprichting zijnde paratroepers. Na voltooiing van zijn opleiding tot parachutist in Fort Benning, Georgia, werd hij als Private geplaatst bij de I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment (504 PIR), 82nd Airborne Division “All American”. Wanneer exact is onduidelijk. Echter, Wally nam in juli 1943 deel aan de eerste para dropping, namelijk boven Sicilië, Italië, tijdens operatie Husky. Daarna nam hij in september 1943 deel aan de landing bij Salerno, Italië (operatie Avalanche). Nadat Napels was veroverd, nam Wally deel aan het gevecht bij de Bernhard Linie toen 504 PIR als mountain infantry optrad ten dienste van de 5th US Army tijdens de opmars van Napels naar Rome. Vervolgens nam Wally deel aan de amfibische landing bij Anzio die 21 januari 1944 werd gelanceerd. 504 PIR werd eind maart 1944 uit de frontlijn, na te zijn afgelost, teruggetrokken en in april verscheept van Italië naar Engeland. Daar voegde het regiment zich weer bij de 82nd Airborne Division.
Het regiment had echter te hoge personele verliezen geleden die niet tijdig konden worden aangevuld en zou daarom niet meedoen met de operatie Overlord, of-te-wel de geallieerde landing in Normandië, in juni 1944. Het regiment moest in Engeland achterblijven om weer op sterkte te komen en zich voor te bereiden op de volgende actie. Wally was inmiddels Private First Class (PFC) en een Light Machine Gun (LMG) schutter van het 3rd Platoon, I Company. Met de rest van zijn eenheid bereidde hij zich voor op de volgende actie.

Op 17 september 1944 nam Wally deel aan de luchtlandingsoperatie in Nederland, de operatie Market Garden. Hij sprong op die dag met zijn eenheid bij Overasselt. 504 PIR zou vervolgens de bruggen over de Maas en het Maas-Waal kanaal moeten veroveren. Het 3rd Battalion, met Wally, moest de westflank beveiligen, terwijl het 2nd Battalion de brug van Grave en het 1st Battalion de bruggen over het Maas-Waalkanaal moesten veroveren. Dit lukte binnen 24 uur na de landing. In de middag van de 19 september werd het 3rd Battalion de divisiereserve van de 82nd Airborne Division. Wally verplaatste met zijn paratroopers van de I Company, 3e bataljon, via brug nummer 7 (bij Heumen) naar de zuidelijke buitenwijken van Nijmegen. ’s Avonds sloegen ze hun kamp op in het Jonkerbosch. Die avond kreeg de commandant van het 3e bataljon, Major Julian Aaron Cook, van de commandant van 82nd Airborne Division, Generaal Gavin, de opdracht dat zijn bataljon de volgende dag met bootjes een rivieroversteek moest gaan maken. Het bataljon moest, samen met het 1st Battalion dat na hen zou oversteken, de noordelijke opritten van de twee bruggen over de Waal bij Nijmegen veroveren.

Wally verplaatste zich, met zijn jongens van het 3rd Platoon I Company, 3rd bataljon, in de ochtend van 20 september, naar zuidoever van de Waal ter hoogte van de Nijmeegse energiecentrale op het NYMA terrein. Zij moesten wachten op de canvas bootjes die vanuit een opslagplaats in België naar Nijmegen moesten worden getransporteerd. De eerste wave die de Waal zouden oversteken bestond uit de H Company, de bataljonsstaf en Wally’s I Company.

Op 20 september 1944, om 15.00u, startte de actie met een inleidend bombardement en om 15:15u spurtten de mannen met hun bootjes naar de Waal om vervolgens de rivier over te roeien. De bootjes werden al snel door de Duitsers hevig beschoten met mortieren, machinegeweren (MG) en antiluchtdoelgeschut (FLAK). Wally zat in een van de eerste bootjes en had zijn LMG voorin geïnstalleerd en beantwoordde het vijandelijke vuur, waarbij hij op de ingegraven vijand op de noordoever schoot. Hoewel twee maten gewond raakten, bereikte Wally’s bootje de overzijde. Meteen daarna vocht zijn groep zich eerst naar de dijk en daarna naar de spoordijk. Tijdens de opmars van zijn groep, gaf Wally onophoudelijk dekkingsvuur af en stelde zo zeker twintig vijanden buiten gevecht. Bij de spoordijk aangekomen ter hoogte van het spoorviaduct, werd zijn LMG uit zijn handen geschoten door vijandelijk vuur. Hierbij raakte zijn machinegeweer defect. Zonder aarzelen kroop hij tot op circa 15 meter van de vijandelijke stelling en stelde deze buiten gevecht met enkele handgranaten. Bij deze actie werd hij dodelijk getroffen door vijandelijk geweervuur.

Private First Class Walter J. Muszynski was 23 jaar oud toen hij op 20 september 1944 sneuvelde in het bruggenhoofd op de noordoever van de Waal nabij het spoorviaduct bij Lent. In eerste instantie werd hij begraven op de tijdelijke begraafplaats in Molenhoek bij Nijmegen. Daarna werd hij herbegraven op de Netherlands American Cemetery in Margraten, Limburg, Nederland; in sectie F, rij 19, graf 26.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

3rd Battalion, Company I, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division "All American", U.S. Army

Toegekend op:

1944

Uitgereikt voor:

Operatie Market Garden

Aanbeveling:
"Wegens uitzonderlijk heldendom tijdens militaire operaties tegen een gewapende vijand op 20 september 1944. ongeveer 1,5 kilometer ten noorden van Nijmegen in Nederland. Pfc. Muszynski, schutter op een lichte mitrailleur, stak de rivier de Waal over in een van de voorste boten tijdens de eerste aanvalsgolf over de Waal. Toen zwaar mitrailleurvuur en 20 mm flak de eerste eenheden begroette, stelde Pfc. Muszynski zijn mitrailleur snel op in de boeg van zijn boot en richtte zwaar vuur op de vijand die zich op de rivieroever had ingegraven. Hoewel hij geheel bloot stond aan vijandelijk vuur, waardoor twee van zijn kameraden gewond raakten, negeerde Pfc. Muszynski alle risico’s en bleef op zijn hachelijke post. Toen ze de tegenover liggende oever bereikten, onderhield Pfc. Muszynski voortdurend dekkingsvuur voor de opmars van zijn kameraden naar de dijk en van de dijk naar het spoorwegemplacement waarbij hij zeker 20 doden en gewonden voor zijn rekening nam. Soms vuurde hij zijn mitrailleur af vanaf de heup terwijl hij voorwaarts ging om zijn sectie bij te houden. Op het spoorwegemplacement stuitten ze op felle tegenstand van zelf-rijdend flakgeschut en door een van de kanonnen werd Pfc. Muszynski’s wapen uit zijn armen geslagen waardoor het onklaar raakte. Zonder te aarzelen en zonder op bevelen te wachten kroop Pfc. Muszynski tot op 15 meter van de geschutsstelling van waaruit verwoestend vuur op zijn peloton werd gericht en schakelde de stelling met handgranaten uit waarbij hij vier vijanden doodde. Tijdens deze fase van de actie raakte Pfc. Muszynski dodelijk gewond door vijandelijk geweervuur. Met zijn moedige vastberadenheid en de moedige uitvoering van zijn plicht ten koste van zijn eigen leven, stelde Pfc. Muszynski een inspirerend voorbeeld voor al zijn kameraden en droeg direct bij aan het succesvol vestigen van het vitale bruggenhoofd aan de Waal."

Posthuum toegekend.
General Orders No.4, Headquarters, XVIII Airborne Corps (1944).

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

Company I, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division "All American", U.S. Army

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

I Company, 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division 'All American'

• Foto 2: Find a Grave(Des Philippet)
• Foto: WW2-Airborne.us
  - Find a Grave(Des Philippet)
  
• - LUNTEREN, F. VAN, Spearhead of the fifth army, Casemate, Havertown USA & Oxford UK, 2016.
  - LUNTEREN, F. VAN, The Battle of the Bridges, Casemate, 2017.
  - LYNCH, T., Operation Market Garden, Spellmount Publishers, Stroud, Great Britain, 2011.
  - NORDYKE, P., All American All the Way, Zenith Press, St. Paul, United States, 2005.
  - NORDYKE, P., More Than Courage, Zenith Press, St. Paul, United States, 2008.
  - American Battle Monuments Commission
  - Band-of-Brothers
  - https://www.uswarmemorials.org/html/people_details.php?PeopleID=31587
  - https://www.oorlogsbronnen.nl/tijdlijn/33e4d998-b5b5-43c2-91a6-b1be4886e00e
  - https://www.fold3.com/memorial/84375836/walter-j-muszynski
  - https://www.ancestry.com/family-tree/person/tree/178760159/person/352329305453/facts
  - https://www.honorstates.org/profiles/124125/
  

Helaas geen map gevonden.

Monument Waaloversteek bij Nijmegen

Nijmegen - Gelderland