• Massamoorden in Normandië

Geboortedatum:

20 januari 1918 (Garson/Manitoba, Canada)

Overlijdensdatum:

8 juni 1944 (Audrieu, Frankrijk)

Begraven op:

Canadese Oorlogsbegraafplaats Beny-sur-mer
Vak: XV. Rij: B. Graf: 16.

Dienstnummer:

A/107694

Nationaliteit:

Canadese

John Louis Lychowich werd geboren als zoon van Steve Lychowich en Rosie Hower, immigranten uit respectievelijk Galicië en Oostenrijk. Hij groeide op in een bescheiden rooms-katholiek gezin, sprak Engels en Pools en werkte als timmerman – een beroep dat hij zowel in Manitoba als later in Ontario uitoefende. Begin jaren 40 verhuisde hij naar Sarnia, Ontario, waar hij werk vond bij de Polymer Corporation, een synthetische rubberfabriek tijdens de oorlog. Het was een stabiele baan voor een jongeman met een beperkte opleiding, en hij maakte al snel deel uit van de gemeenschap en verloofde zich zelfs met een vrouw uit Kitchener.

Op 27 mei 1943 meldde John zich aan onder de National Resources Mobilization Act en werd later overgeplaatst naar het Canadese leger (actief). Hij trainde op verschillende militaire locaties, waaronder Camp Ipperwash en Debert, Nova Scotia, en sloot zich uiteindelijk aan bij de Royal Winnipeg Rifles, onderdeel van de 7e Infanteriebrigade van de 3e Canadese Divisie. Zijn militaire dossiers beschrijven hem als fysiek fit, met bruin haar en bruine ogen, een lengte van 1,80 meter en een gewicht van 74 kilo. Hij had een lichte verstandelijke beperking en enige emotionele instabiliteit, maar werd toch geschikt geacht voor dienst.

Op 6 juni 1944 landde John op Juno Beach in Normandië als onderdeel van de D-Day-invasie. Slechts twee dagen later, op 8 juni, werd hij gevangengenomen door Duitse troepen nabij het dorp Audrieu. Tragisch genoeg werd hij een van de slachtoffers van het beruchte bloedbad van Audrieu, waarbij leden van de 12e SS-Panzerdivisie "Hitlerjugend" 13 Canadese krijgsgevangenen executeerden in een Franse boomgaard. Getuigen vertelden later hoe de gevangenen werden opgesteld en doodgeschoten, waarbij de overlevenden werden gedood met pistoolschoten in het hoofd. John was slechts 26 jaar oud.

Zijn stoffelijk overschot werd aanvankelijk begraven op een tijdelijke begraafplaats en later herbegraven op de Canadese oorlogsbegraafplaats Beny-sur-Mer in Frankrijk. Zijn moeder, Rosie Lychowich ontving zijn medailles en het Memorial Cross met Memorial Bar.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto 1: Operation Picture Me
• - Service record(s)

Helaas geen map gevonden.