Amerikaanse Begraafplaats en Monument Margraten

"On this peaceful May morning we commemorate a great victory for liberty, and the thousands of white marble crosses and Stars of David underscore the terrible price we pay for that victory. For the Americans who rest here, Dutch soil provides a fitting home. It was from a Dutch port that many of our pilgrim fathers first sailed for America. It was a Dutch port that gave the American flag its first gun salute. It was the Dutch who became one of the first foreign nations to recognize the independence of the new United States of America. And when American soldiers returned to this continent to fight for freedom, they were led by a President (Roosevelt) who owed his family name to this great land."
- President Bush Margraten speech, 2005.

De Netherlands American Cemetery and Memorial is de enige Amerikaanse begraafplaats in Nederland. Hier staan 8301 Amerikaanse graven uit de Tweede Wereldoorlog. De oppervlakte beslaat 26,5 ha en het beheer van de begraafplaats valt sinds 1949 onder de American Battle Monuments Commission. De muren aan weerszijde van de Court of Honor bevatten de "Tablets of Missing" met de namen van 1,722 vermiste Amerikaanse militairen.

De oorlogsbegraafplaats werd op 7 juli 1960 officieel geopend door koningin Juliana. Het werk van de in januari 1945 opgerichte Burger Comite Margraten USA Begraafplaats werd in 2002 door de Stichting Adoptie Graven Amerikaanse Begraafplaats Margraten overgenomen.

In 2024 is bij de begraafplaats en bezoekerscentrum geopend waar de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog en het persoonlijke verhaal van een aantal slachtoffers worden verteld.

Elk jaar op de zondag voor Memorial Day (de laatste maandag in mei) worden de doden herdacht.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Kaj Metz
• Foto's: Arjan Vrieze (1, 2, 3, 5), Jeroen Koppes (4), Jan de Jager (6, 7)
• Netherlands American Cemetery and Memorial brochure
• JOSEPH JAMES SHOMON, Kruizen in de wind, Statford House Inc., New York, 1994.
• KIRKELS, M., Van Alabama naar Margraten, Drukkerij Walters, Maastricht, 2014.
• KIRKELS, M. e.a., Van boerenakker tot soldatenkerkhof.

< >