Oorlogsgraven van het Gemenebest Saint-Laurent-sur-Mer

Op het kerkhof van Saint-Laurent-sur-Mer zijn drie oorlogsgraven van het Gemenebest uit de Tweede Wereldoorlog. Het gaat hier om de volgende namen:

- Private R. Lehniger die dienst deed onder de naam R. Leonard.
- Major G.H. March-Phillips.
- Sergeant A.M. Williams.

Allen maakten deel uit van een commando eenheid en zijn gesneuveld op 12 en 13 september 1942.

Operatie Aquatint was een Britse commando-aanval die in de nacht van 12 op 13 september 1942 werd uitgevoerd door No. 62 Commando, ook bekend als de Small Scale Raiding Force, onder leiding van majoor Gus March-Phillipps. Het doel was om te landen nabij Sainte-Honorine-des-Pertes aan de Normandische kust, inlichtingen te verzamelen en een Duitse bewaker gevangen te nemen. Door slecht zicht landden de commando's per ongeluk in Saint-Laurent-sur-Mer, waar ze snel werden ontdekt en aangevallen door Duitse troepen. Hun motortorpedoboot raakte beschadigd en moest zich terugtrekken, waardoor de aanvalsgroep strandde. Van de elf mannen die landden, werden er drie gedood, vier gevangen genomen en vier wisten aanvankelijk te ontsnappen. Een van de ontsnapten, kapitein Graham Hayes, werd later in Spanje verraden, aan de Duitsers overgedragen en in Parijs geëxecuteerd op bevel van Hitler. De operatie mislukte, maar de Small Scale Raiding Force zette haar missies voort en werd uiteindelijk opgenomen in het 2e Special Air Service Regiment. De inval onderstreepte de toenemende kracht van de Duitse kustverdediging en de risico's die inherent zijn aan kleinschalige amfibische operaties.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesofWar & Jimmy Hilgen
• Foto's: Jimmy Hilgen