Duitse Oorlogsbegraafplaats Kleve-Dönsbrügger Heide

De Duitse Oorlogsbegraafplaats Kleve-Dönsbrügger Heide, ook bekend als de Kriegsgräberstätte Donsbrüggen, is een serene en indrukwekkende begraafplaats gelegen in het bosrijke gebied van Donsbrüggen, nabij Kleve in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Deze begraafplaats herbergt de graven van 2.718 slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.

Na het einde van de oorlog werden in de regio talloze graven aangetroffen op uiteenlopende locaties, zoals langs wegen, spoorlijnen, in velden en tuinen. Om deze graven een waardige en centrale rustplaats te bieden, begon de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge in 1948 met de aanleg van deze begraafplaats. De officiële inwijding vond plaats op 10 september 1950.

De begraafplaats is de laatste rustplaats voor:
Duitse soldaten die zijn gesneuveld of overleden in militaire ziekenhuizen in Kleve.
Ongeveer 400 burgers die omkwamen bij een geallieerd bombardement op Kleve op 7 oktober 1944.
Ongeveer 200 buitenlandse dwangarbeiders van diverse nationaliteiten die zijn overleden tijdens de aanleg van de Westwall (ook bekend als de Siegfriedlinie).
Van de 2.718 graven zijn er 2.421 individuele graven en 297 onbekende slachtoffers rusten in een gemeenschappelijk graf.

De begraafplaats is ontworpen met dubbele rijen graven, omgeven door groene paden en beplant met berken, dennen en jeneverbesstruiken. Centraal op het terrein staat een zes meter hoge kapel die dienstdoet als herdenkingsplek. Binnenin zijn de namen van de slachtoffers weergegeven.

Daarnaast bevindt zich op het terrein een monument ter nagedachtenis aan de slachtoffers die vielen aan het Oostfront.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar + RJArmy.nl
• Foto's: Jimmy Hilgen (1, 2, 4), Jos Birx (3, 5)
• - Kriegsgräberstätte: Kleve-Donsbrüggen - Bau, Pflege und Instandsetzung | Volksbund.de