De 70e Airborne Wandeltocht was gezegend met mooi weer. Voor deze editie waren maar liefst vijf Arnhem veteranen naar Oosterbeek gekomen.
Montrose was het eerste operationele militaire vliegveld in Groot Britannië. In 1913 nam het Royal Flying Corps dit veld in gebruik.
Op 30 juni 2016 werd bij Werkendam het monument voor de neergestorte Lancaster bommenwerper LM508 onthuld.
Vandaag waren een groot aantal bunkers langs de kust van Nederland te bezichtigen. Deze bunkers, onderdeel van de Atlantikwall, zijn normaal niet toegankelijk, maar op zondag 5 juni waren de bunkers vanaf Hellevoetsluis tot aan Den Helder voor één dag open.
In navolging van de edities 2012 en 2013 organiseerde STIWOT Reizen ook dit jaar weer een Battlefield Tour langs de Grebbelinie. Ook voor deze editie was wederom grote belangstelling. Voor wie meer wil weten over de achtergrond van de locaties die tijdens deze Battlefield Tour werden bezocht, verwijzen we graag naar de voorgaande reisverslagen. Hier volstaan we met een fotoreportage - aangevuld met korte toelichting - welke een indruk geeft van de editie van dit jaar.
Net als in 2012, 2013, 2014 en 2015 wist uw reporter ook dit jaar weer het Militracks-event in Overloon te vinden. Dit jaar wist de organisatie een Panzerkampfwagen II van het Musée Des Blindes in Saumur naar Overloon te krijgen. De Sturmgeschütz III van vorig jaar is er wel maar rijdt helaas (op het allerlaatste moment) niet dit jaar. Uw reporter verzamelde dit jaar weer de onderstaande foto's. Tevens voor het eerst dit jaar ook een tweetal korte video-impressies van de rijdende voertuigen.
Dodenherdenking bij het monument ‘O Heer Redt Ons’ op de Korte Dreef/Dreef te Heerhugowaard (NH), foto: André Reijniers.
Bevrijdingsdag 2016 was gezegend met mooi weer. De opkomst bij alle activiteiten was groot, zo ook bij het bevrijdingsdefilé te Wageningen.
Na de geallieerde uitbraak uit Normandië volgde een stormachtige opmars door Frankrijk en België. In de nacht van 3 op 4 september 1944 verzamelde de hoofdmacht van de 11e Britse Pantserdivisie zich in Aalst, gelegen tussen Brussel en Gent. Om 05.30 uur in de ochtend kreeg het 3e Royal Tank Regiment van de 11e Britse Pantserdivisie de opdracht om zo snel mogelijk op te rukken naar Antwerpen en het havengebied in te nemen. Reeds om 16.15 uur bereikten de eerste tanks het centrum van Antwerpen waarna de Duitse verdedigers al vrij snel besloten de verdediging terug te trekken achter het Albertkanaal.
Op 4 mei wordt op allerlei locaties in de gemeente Ede herdenkingsplechtigheden gehouden. De centrale dodenherdenking voor de gemeente is 's avonds om 20:00 uur bij het Mausoleum op de Paasberg.
Op 17 april 1945 werd Ede bevrijd. Ieder jaar wordt dit op een zaterdag herdacht en gevierd, zo ook dit jaar.
Bij oorlogsgraven overal in Nederland werden vanavond, op kerstavond, kaarsjes/lichtjes bij oorlogsgraven worden geplaatst. Het is een spontaan initiatief, ontstaan op Facebook, ter nagedachtenis aan de gevallenen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het initiatief vindt zijn oorsprong op de Canadese erebegraafplaats in Holten, waar met kerst jaarlijks lichtjes bij alle graven branden. Het idee van initiator Dick Jansen is om dat nu te doen bij alle oorlogsgraven, zowel van (geallieerde) militairen als burgers, in ieders eigen woonplaatsen om er zo een landelijke traditie van maken.
Op 19 december 1944 werd het Division Clearing Station van de 326th Airborne Medical Company, 101st Airborne Division in Sainte-Ode aangevallen en overrompelt door Duitse eenheden. Gedurende 15 minuten werd het ziekenhuis beschoten, waarbij vele soldaten sneuvelden of gewond raakten. Op de plek waar dit gebeurde staat tegenwoordig een monument. Drie kilometer ten westen van deze plek vond op zondag 13 december een re-enactment plaats. Wel met een paar kleine aanpassingen. Een Division Clearing Station heeft normaal iets meer tenten en er was geen Achilles aanwezig ter verdediging...
De 38ste Bastogne Historic Walk was voor uw reporter na 2012, 2013 en 2014 zijn vierde opeenvolgende bezoek aan dit bijzondere evenement. Traditioneel is er in en rondom Bastogne in het weekend van de Bastogne Historic Walk veel meer te doen en ook hierover bericht uw reporter natuurlijk in dit fotoverslag. Na op vrijdagavond te zijn aangekomen in Houffalize ging de wekker op zaterdagochtend al vroeg af om maar op tijd bij het Centre Sportif in Bastogne te zijn voor de start van de Bastogne Historic Walk. Toen uw reporter daar arriveerde was het echter nog verdacht rustig en pas vanaf 08:00 uur kwamen de wandelaars in grote getale opdagen.
Van donderdag 17 tot en met zondag 20 september 2015 werd er bij de brug van Grave het evenement “Slag om de Elfde Brug” gehouden. Dit evenement is een eerbetoon aan luitenant John S. Thompson, commandant van het 1e peloton van E-Company van het 504th Parachute Infantry Regiment van de Amerikaanse 82nd Airborne Division.
Van donderdag 24 tot en met zondag 27 september 2015 organiseerde STIWOT Reizen een 4-daagse Battlefield Tour naar de Belgische Ardennen. Deze Battlefield Tour stond in het teken van het Duitse Ardennenoffensief van december 1944. Onder leiding van de STIWOT Reizen gidsen Barry van Veen en Jeroen Niels bezochten we de locaties die tijdens het Ardennenoffensief een belangrijke rol hebben gespeeld. Tijdens deze Battlefield Tour hadden we de beschikking over een luxe VIP-touringcar van Triomf Tours en overnachten we in Domaine Ol Fosse D'outh te Houffalize.
Afgelopen zomer bezocht STIWOT-forumlid Koos Italië waar hij locaties bezocht die herinneren aan de Italiaanse dictator Benito Mussolini. Hieronder zijn verslag met foto’s van toen en nu. Bezoek de Facebook-pagina van Koos voor meer fotomateriaal.
Op 3 en 4 oktober werd voor de 5de keer The Tase of '44 georganiseerd in Welten, bij Heerlen. Bijzonder was dat er niet alleen Amerikanen gere-enact (als we dat zo mogen schrijven) werden, maar ook Russen, Duitsers, Britten en Fransen. Ook was er de Nederlandse Marechaussee te zien en Nederlandse burgers. The Taste werd ook letterlijk genomen door Martin van der Weerden, in het dagelijks leven geschiedenisdocent. Hij bracht allemaal hapjes mee die in de oorlog gemaakt werden toen bepaalde producten niet meer voor handen waren. Je kon onder andere worteltjescake en aardappelcake proeven, maar ook uien, wortel of paardebloemjam. Erg lekker!
Zaterdag 19 september 2015 was de jaarlijkse herdenking van de Airborne landingen op de Ginkelse heide. Het parachutespringen kon 's morgens helaas niet doorgaan vanwege de laaghangende bewolking.
Net als de twee voorgaande jaren, waren we ook dit jaar weer bij de herdenking van de bevrijding van Mierlo-Hout op 22 september. In de stromende regen werd de herdenking onder grote belangstelling gehouden. Speciaal dit jaar was de aanwezigheid van een Sherman-tank. Deze tanks waren ook betrokken bij de bevrijding van Mierlo-Hout. Verder waren er veel motoren, jeeps en andere voertuigen van Lucky Seventh, WarWheels '40-'45 en Club Wheels aanwezig. De herdenking is dit jaar voor het eerst georganiseerd door de stichting HMMH (Herdenkingsmonument Mierlo-Hout). Deze stichting is dit jaar in het leven geroepen om de continuiteit van de herdenkingen in Mierlo-Hout te waarborden.
De jaarlijkse herdenking voor de Polen die vochten in de Slag om Arnhem, werd weer druk bezocht. De vier Poolse veteranen kregen veel belangstelling. Er was een grote vertegenwoordiging Poolse landgenoten.
Vrijdag 18 september 2015 was een drukke dag voor de STIWOT reporters. Veel activiteiten op verschillende locaties, soms wel drie tegelijk. De activiteiten in Renkum en Wolfheze waren zeker de moeite waard.
De dienst op de Airborne begraafplaats in Oosterbeek op de zondagochtend is voor de meeste veteranen het hoogtepunt van de jaarlijkse herdenkingsperiode. Het aantal Arnhem veteranen dat naar de herdenkingen kan komen, wordt steeds kleiner. Toch kwamen tussen de 25 en 30 veteranen hier dit jaar hun gevallen kameraden herdenken.