Vandaag werden er door kinderen ruim 2600 kaarsjes geplaatst op de oorlogsgraven van de Canadese Oorlogsbegraafplaats Groesbeek. Het programma begon om half vier 's middags. Daarvoor hadden vele vrijwilligers de kaarsjes al aangestoken en klaargezet om later door de kinderen bij de graven geplaatst te worden. Door de harde wind was het helaas erg lastig de kaarsjes aan te krijgen en te laten branden. De vele vrijwilligers hadden hun handen vol om de kaarsjes keer op keer weer opnieuw aan te steken. Hieronder enkele foto's die wij vandaag hebben gemaakt.
Ook tijdens de Tweede Wereldoorlog werd aan het front Kerstmis gevierd. Militairen, die zich vaak ver van huis bevonden in een voor hen onbekend land, zongen kerstliederen met elkaar en staken kaarsjes aan. Vaak werd er een boom versierd en als de mannen geluk hadden, werden ze beloond met een kerstmaal. De brieven en pakketjes die ze rond de kerstdagen van thuis ontvingen deden hen nog meer verlangen naar hun familie. Hieronder een twintigtal foto’s van hoe Britse, Amerikaanse en Duitse soldaten de kerstdagen in de periode 1939-1945 ervoeren.
Het duurde even voordat we een bezoek konden brengen aan de nieuwe tentoonstelling van het Oorlogsmuseum Overloon, maar vandaag was het zo ver. Het museum heeft een grondige verbouwing doorgemaakt en het oude documentatiecentrum compleet vervangen door de nieuwe tentoonstelling 'Nederland in de Tweede Wereldoorlog'. Voor wie het oude documentatiecentrum kent is dit een complete verandering. De nieuwe tentoonstelling is in alles het tegenovergestelde van wat er was. Ruim opgezet, licht, overzichtelijk en interactief. Eigenlijk alles wat het oude documentatiecentrum niet had. De beste onderdelen zijn overgenomen en deels aangevuld met de collectie van het voormalige Achterhoeks Museum 1940-1945.
Op zondag 30 oktober werd in Fort Breendonk het docu-interview ‘Corbeel, Mitkommen!’ van de hand van Brecht Helsen vertoond. Hierin vertelt Jozef Corbeel over de donkere periode die hij meemaakte van zijn gevangenschap in 1941 tot aan de bevrijding in 1945. Aan de hand van ingekleurde schetstekeningen van Koen Huybreghts worden de woorden van Corbeel kracht bijgezet.
Op 20 september werd 'Elke dag angst', het vijfde boek van Pieter Serrien voorgesteld aan het publiek in het Vredescentrum Antwerpen. Het boek, met voorwoord van VRT-journalist Rudi Vranckx, gaat over de periode waarin België geteisterd werd door de V1- en V2-bommen. Ook is er ruimte voor de plaatsen die belangrijk waren voor het V-bommenproject zoals o.a. kamp Dora.
Op vrijdag 7 oktober vond de jaarlijkse herdenking plaats bij het monument voor de 101st Airborne Division te Heteren.
Op woensdag 5 oktober 2016 zijn op militaire begraafplaats te Oosterbeek 2 soldaten van het 4e bataljon van het Wiltshire Regiment begraven. Het zijn Lance Corporal D.S. Noble en Private H.J. Lewis. Ze zijn in oktober 1944 tijdens de nasleep van operatie Market Garden om het leven gekomen tijdens de gevechten in de omgeving van 'de Laar' in Arnhem Zuid.
In navolging van de editie van 2015 organiseerde STIWOT Reizen ook dit jaar weer een Battlefield Tour naar de Ardennen. Het centraal gelegen Hotel Domaine Ol Fosse d'Outh in Houffalize was de uitvalsbasis van deze zeer complete reis en de touringcar werd weer verzorgd door Betuwe Express. Voor wie meer wil weten over de achtergrond van de locaties die tijdens deze Battlefield Tour werden bezocht, verwijzen we graag naar het voorgaande reisverslag. Hier volstaan we met een fotoreportage - aangevuld met korte toelichting - welke een indruk geeft van de editie van dit jaar.
Afgelopen donderdag was de bevrijdingsherdenking bij het monument in Mierlo-Hout. De ochtend er voor bracht de adoptatieklas van de Odulfusschool een bezoek aan de begraaplaats in Mierlo om neer te leren over de bevrijding van Mierlo-Hout. Er werd onder andere stil gestaan bij het graf van Lieutenant John Bruce Millar, de Engelse tankcommandant die bij de spoorwegovergang waar het monument staat om het leven kwam. Uiteraard waren alle kinderen dezelfde avond ook aanwezig bij de herdenking bij het monument en plaatsten ze aldaar kaarsjes voor de oorlogsslachtoffers.
Vandaag was het 72 jaar geleden dat Helmond werd bevrijd en werd de jaarlijkse herdenking gehouden in het Hortensiapark. Naast muziek en de kranslegging hield burgemeester Blanksma een toespraak. In haar toespraak haalde ze twee families aan die in de Tweede Wereldoorlog waren omgekomen. De familie [bioid]64793,Coppel[/bioid] en Koppens. Onder andere voor deze families staan Stolpersteine gepland in de gemeente. Waar de familie Coppel wel op het monument staat, staat de familie Koppens dat niet. Dit komt omdat zij maar een zeer korte tijd in Helmond ondergedoken waren alvorens ze werden opgepakt en afgevoerd.
Net als de drie voorgaande jaren waren we ook dit weer naar de herdenking in Mierlo-Hout gereden. De herdenking begon met een Heilige Mis in de St. Luciakerk in Mierlo-Hout, waarna gezamelijk, onder begeleiding van enkel jeeps uit de oorlog naar het monument gelopen werd. Aldaar werden toespraken gehouden en de Last Post gespeeld. Hierna volgde de kransleggingen door de gemeente en de Stichting Herdenkings Monument Mierlo-Hout. De kinderen van de plaatselijke basisschool legde vervolgens bloemen en kaarsjes bij het monument.
Op 17 september 1944 arriveerden de eerste soldaten van de Britse 1st Airborne Division op de landingsterreinen bij Wolfheze. Hun doel, de Rijnbrug in Arnhem, moest zo snel mogelijk worden bereikt. Het werd een 'Race to the bridge'. Slechts een klein deel van de eenheden die bestemd waren voor de brug zou die plek ook daadwerkelijk bereiken.
Op zaterdag waren we al naar het kampement in Son en Breugel gegaan. Zondag reden we toch voor de gezelligheid nog even langs. Niet alleen was er dit keer ook muziek, maar ook brachten de Amerikaanse Chargé d'Affaires Shawn Crowley en de Army Attaché Colonel Martinelli van de Amerikaanse Ambassade een bezoek aan het kamp alvorens ze door reden voor de herdenking in Eindhoven. Wij deden wederom een rondje over het kampement en door het dorp en kwamen terug met onderstaande foto's.
Op vrijdag 16 september 2016 was 's morgens de jaarlijkse herdenking bij het monument voor de 21st Independent Parachute Company. Het monument staat bij de kruising van de Utrechtseweg en de Stationsweg.
We komen vaker in Eindhoven in 2003, 2004 en 2005 waren we er al onder burgemeester Sakkers. In 2013, 2014 en 2015 waren we er weer, toen onder burgemeester Van Gijzel. Dit jaar was het eerste jaar dat het bevrijdingsdefilé in Eindhoven werd afgenomen door de nieuwe burgemeester Jorritsma. Ook dit jaar bestond het defilé weer uit veteranen, militairen, re-enactors, muziekkorpsen en scoutingverenigingen. Na het defilé hield de nieuwe burgemeester een toespraak, gevolgd door het ontsteken van het bevrijdingsvuur en het leggen van kransen.
In 2014 stonden we er al eens in de stromende rechten en in 2015 was het terrein een grote modderpoel... De John S. Thompson Brug in Grave. Ook dit jaar was er weer een evenement georganiseerd rond deze beroemde brug over de Maas. Gelukkig voor de deelnemers (en ons) was het dit keer stralend weer. Er was kamp opgezet en er waren zowel Amerikaanse als Duitse re-enactors aanwezig. Defensie was zo vriendelijk geweest om een Shermantank en een Sexton neer te zetten. Een Sexton is een 25-pounder gemonteerd op een Sherman onderstel. Deze voertuigen waren neergezet in verband met het 100-jarig bestaan van de tank.
Op zaterdag 17 september was weer de herdenking van de luchtlandingen van de Slag om Arnhem op de Ginkelse Heide bij Ede. Net als de afgelopen jaren en ook zoals in september 1944, moesten de eerste droppingen worden uitgesteld vanwege laaghangende bewolking.
Op zondag 18 september was weer de jaarlijkse herdenking op de Airborne begraafplaats te Oosterbeek. Naast Arnhem veteranen, was er ook een groep veteranen uit Amerika, Canada en Groot Brittanië. De groep was al een week in Nederland op tournee.
Zondagmiddag, na de officiële herdenkingsceremonie op de Airborne begraafplaats in Oosterbeek was er een herdenking bij het voormalige hotel Dreyeroord, ook bekend als 'The White House'. De Werkgroep Behoud Dreyeroord had de ceremonie georganiseerd. Belangrijke aanleiding was dat wellicht de laatste keer is dat het met sloop bedreigde Dreyeroord er in het herdenkingsweekend nog staat.
Net als in 2014 en 2013 waren we dit jaar weer bij de herdenking bij de Eerdse Molen. Dit jaar waren de veteranen Vincent Speranza en Jim Martin aanwezig. Helaas was eerder dit jaar Ray Nagell overleden. Hij kwam jaren lang naar de herdenkingen in Eerde. Zijn vrouw was dit jaar nog wel aanwezig. De herdenking bestond onder andere uit toespraken van het Airborne Comité Eerde en Wethouder Jan Goijaarts. Daarnaast was er een vertegenwoordiging van de Amerikaanse Ambassade aanwezig. Na de toespraken volgde de kranslegging en de volksliederen van de Verenigde Staten en Nederland.
Vanaf 16 t/m 18 september werd er in Son en Breugel het 'Market-Garden 2016' evenement georganiseerd door de Living History Group Triple A. Uiteraard gingen wij even langs om foto's te maken. Naast een basiscamp aan de Oranjestraat in Son, waren door het gehele dorp re-enactors actief. Sommige bij de kerk en het oude gemeentehuis, andere in de bossen aan de Dommel. We deden een rondje om het kamp en reden een stukje mee met een ambulance-jeep om een 'gewonden' op te halen en terug te brengen naar het aid-station op het basiskamp.
OOSTERBEEK - De Britse minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson was op vrijdag 16 september 2016 aanwezig bij een ingelaste herdenking van de Slag om Arnhem. De bijeenkomst was op de militaire begraafplaats te Oosterbeek. Ook de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Bert Koenders was erbij.
Op de Airborne begraafplaats in Oosterbeek zijn enkele honderden graven zonder naam. Toen de slachtoffers van de Slag om Arnhem hier kort na de oorlog begraven werden, kon niet iedereen worden geïdentificeerd. De verbetering in DNA-techniek heeft het nu mogelijk gemaakt om 72 jaar na dato van 6 onbekende soldaten de identiteit alsnog vast te stellen.