De Leibstandarte SS Adolf Hitler kent van alle Waffen-SS divisies de langste ontstaansgeschiedenis en het meest unieke karakter.
Het is een interessant gegeven dat een groot deel van de manschappen van de Kriegsmarine, actief in alle geledingen, van kleine Unterseebootjäger tot de Tirpitz, en in alle windrichtingen, van een kustbatterij in Biarritz tot op U-Boote in het Oosten, hun loopbaan zijn begonnen in Nederland.
In 1941 besloot Adolf Hitler om in Noord-Afrika een nieuw front te openen tegen de Britten. Het Afrikakorps, zoals de eenheid in 1941 nog heette, maakte snel terreinwinst onder de ambitieuze commandant Erwin Rommel, maar verloor dat in november 1941 na de succesvolle operatie Crusader van de Britten.