War Medal 1939-1945

De "War Medal 1939-1945" werd op 16 augustus 1945 ingesteld en werd uitgereikt aan al het personeel van strijdkrachten van het Britse Gemenebest(behalve van de Home Guard) en van de koopvaardij voor tenminste 28 dagen dienst, al of niet operationeel, tussen 3 september 1939 en 2 september 1945. Voor koopvaardijpersoneel gold 28 dagen zeedienst. De onderscheiding werd uitgereikt naast de andere campagne onderscheidingen en de Defence Medal. Bepaalde groepen burgers, zoals oorlogscorrespondenten en personeel in het burger luchttransport kwamen er ook voor in aanmerking.
Om een "Mention in Despatches" (genoemd in een dagorder) aan te geven, wordt een enkel eikenblad gedragen en een zilveren eikenblad dat een "King's Commendation for Brave Conduct" (Koninklijke Aanbeveling wegens moedig gedrag) aangeeft wordt op de medaille gedragen. Er zijn geen andere gespen dan deze.
De cirkelvormige medaille is gemaakt van brons, behalve de Canadese die van zilver is en heeft een diameter van 36 mm. Op de voorzijde de beeltenis van Koning George VI, kijkend naar links en de inscriptie: "GEORGIVS VI D : BR : OMN : REX ET INDIAE IMP:". De achterzijde van de medaille toont een leeuw, staande op het lichaam van een draak met twee koppen: een van een adelaar en een van een draak als symbool voor de belangrijkste vijanden in het westen en in het oosten. Er boven staan de jaartallen 1939/1945.
Het lint is rood van kleur met in het midden een smalle rode streep tussen twee even brede witte en daarnaast twee even brede blauwe strepen.
De medaille werd naamloos uitgereikt behalve aan personeel van de Canadese koopvaardij en dat van de RCMP (Royal Canadian Mounted Police); bij deze en bij de Australische en Zuid-Afrikaanse exemplaren wordt de naam van de ontvanger op de rand vermeld.
Er zijn in totaal 700.000 onderscheidingen uitgereikt, waaronder 4.450 aan personeel van de Canadese koopvaardij.